"가격경쟁력 앞세워 중저가폰 시장 흡수할 듯"
북미 스마트폰 시장 3위 사업자인 LG전자가 미국과 중국 무역 갈등의 최대 수혜자가 될 것이란 분석이 나왔다.
시장조사업체 스트래티지 애널리틱스(SA) 오태윤 연구원은 29일 열린 '차세대 스마트폰 및 모바일 디바이스 시장 전망 컨퍼런스'에서 "미국과 중국의 무역갈등을 계기로 ZTE와 TCL-알카텔이 북미시장을 철수할 가능성이 높아졌다. LG전자가 이들이 점유하던 약 10% 시장을 흡수할 것으로 예상된다"고 했다.
올해 1분기 북미 스마트폰 시장 출하량은 약 4000만대로 LG전자는 630만대(15.8%)를 판매했다. 애플(1390만대·34.9%), 삼성전자(1140만대·28.6%)에 이어 3위 해당하는 성적이다. 같은 기간 ZTE와 TCL-알카텔의 점유율은 각각 8%, 3%로 400만대를 판매했다.
미국 정부는 지난달 ZTE에 7년간 미국 기업과 거래를 금지하는 제재를 가했다가 최근 제재를 완화했다. 그러나 전문가들은 ZTE 모바일 사업부 매각이 현실이 될 수 있다고 입을 모으고 있다.
오 연구원은 "제재는 완화됐지만 ZTE에 대한 부정적인 이미지는 전 세계로 퍼진 상태"라며 "ZTE에 사용되는 무선통신 반도체(RF) 칩 대부분을 미국업체들이 공급하고 있다. 업체들이 정부 눈치를 보지 않을 수 없다. 무역갈등이 해소된다해도 쉽지 않을 것"이라고 했다.
그는 이어 "ZTE와 TCL-알카텔의 점유율은 대부분이 중저가폰에서 나오는데 이동통신사업자(MNO)가 믿음을 갖고 단기간에 수 백만대의 디바이스를 확보할 수 있는 곳은 삼성전자와 LG전자 말곤 없다"며 "삼성전자도 수혜가 예상되지만 LG전자가 중저가폰에서는 조금 더 강점이 있다. 가격경쟁력이 높다는 인식이 있기 때문"이라고 분석했다.
오 연구원은 구체적인 이름을 밝히진 않았지만 "저가폰을 활용하기 위해 협의 중인 대형 이동통신사업자가 있다"며 기대감을 드러내기도 했다.
사실 이같은 분석은 국내 증권사 보고서를 통해서 나온 바 있다. 대신증권은 지난 11일 투자보고서를 통해 "중국 ZTE 모바일 사업부의 매각이 현실화될 경우 LG전자 MC사업본부의 반사이익이 예상된다"며 "매각이 6월 G7 씽큐 북미 출시와 맞물릴 경우 흑자전환 시기가 앞당겨질 수 있다"고 진단했다.
한편 오 연구원은 미국 정부의 다음 타깃이 화웨이가 될 것으로 예상했다. 그는 "미국 정부가 ZTE를 겨냥한 것처럼 다음 타깃은 화웨이가 될 수 있다"며 "화웨이는 세계 최대 통신장비업체이자 중국 1위 스마트폰업체다. 미국 출하량이 제한적인 만큼 영향은 적겠지만 경쟁사들에게는 긍정적인 효과가 나타날 수 있다"고 했다.
윤진우 한경닷컴 기자 jiinwoo@hankyung.com
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