서울 새문안로 금호아트홀은 첼리스트들이 바흐의 무반주 첼로 모음곡을 ‘고백’하는 장소가 됐다. 2013년 베를린 필하모닉 오케스트라의 수석첼리스트 마르틴 뢰어가 모음곡 중 2·3·6번을 들려줬고, 2015년에는 덴마크의 젊은 첼리스트 안드레아스 브란텔리트가 1~6번 전곡을 이틀 동안 연주했다.지난 8일 같은 공간에 오른 러시아 첼리스트 알렉산드르 크냐제프(57·사진)는 ‘선곡’을 했던 뢰어, 이틀로 ‘나눈’ 브란텔리트와 달리 하루 저녁에 1번부터 6번까지 차례대로 전곡을 연주했다. 오후 8시에 오른 막은 밤 12시를 코앞에 두고 내렸다. 물론 15분씩 두 번의 중간 휴식시간이 있었다.
1995년부터 모교인 모스크바음악원에서 교편을 잡고 있는 크냐제프는 국내 팬들에게 친숙하진 않다. 필자도 그들 중 하나였지만, 2016년 그의 내한 공연 때 깊은 인상을 받았다. 당시 비가 와서 연주회장(서울 여의도 KBS홀)의 공명이 평소보다 심했는데, 그의 소리는 객석 하나하나에 묵직하게 내려앉았다. 첼리스트에게 기대하는 안정감을 충족시켜 준 무대였다.
이번 공연에서도 그 무게가 단번에 느껴졌다. 거대한 선박을 출항시키는 뱃고동 같은 소리였다. 바흐를 실은 크냐제프호(號)는 너울너울 물결을 타고 넘나들었다. 그는 ‘자연스러움’과 ‘자유스러움’으로 일관했다. 첼리스트들이 경전처럼 다루는 이 곡에 담긴 정교한 짜임새보다는 자신의 리듬을 중시했다. ‘바흐 가라사대’보다는 자신의 즐거움을 앞세운 연주였다.
각 모음곡에서 두 번째로 연주되는 ‘쿠랑트’에서 그는 자신만의 자유로운 속도로 질주하곤 했다. 호불호가 갈릴 수 있는 순간이었다. 2번의 쿠랑트에서는 이탈음이 들리기도 했다. ‘부분’을 따지면 섬세함이 아쉬웠다. 하지만 그는 부분보다는 작품 ‘전체’를 더 생각하는 것 같았다. 이처럼 활기찬 리듬은 1번부터 6번까지, 특히 각 곡의 마지막을 장식하는 ‘지그’에서 돋보였다. 단순히 빠르기만 한 연주가 아니었다. 각 프레이즈는 마치 살아있는 생명체처럼 숨을 쉬는 듯했다. 자연스럽다 못해 때로는 투박하게 들리는 소리와 달리, 그의 오른손이 빚는 보잉(활놀림)은 손목의 미묘한 뉘앙스를 살린 섬세한 움직임이 배어 있었다.
전곡이 끝났을 때 시계는 밤 11시40분을 가리켰다. 땀에 흠뻑 젖은 그는 앙코르로 바흐의 무반주 바이올린 작품 ‘샤콘느’를 첼로 편곡 버전으로 들려줬다. 연주는 12시를 몇십 초 앞두고 끝났다. 손가락은 지쳐 보였지만, 그의 지친 기색 없는 표정과 보잉할 때마다 흔들리는 몸은 밤새 바흐를 노래할 수 있을 것만 같았다.
송현민 < 음악칼럼리스트 bstsong@naver.com >
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