"일자리 늘리겠다"는 공약 인기…실업률 높은 지역서 지지율 탄탄
정치권 향한 직설화법으로 민주당 지지자들까지 열광
[ 워싱턴=박수진 기자 ] 지난해 6월 ‘부동산 재벌’ 도널드 트럼프가 미국 공화당 대통령 선거 후보 경선 출마를 선언한 지 보름 만에 당내 지지율 1위로 뛰어오르자 민주당의 베테랑 선거전략가 폴 밸거러는 “트럼프가 대선판에 들어온 것은 신(神)이 유머를 가지고 민주당 편에 섰다는 것을 의미한다”고 말했다.
그로 부터 한달 반 뒤 워싱턴포스트(WP)의 데이비드 웨이글 기자는 미시간주 플린트시 트럼프 유세장을 취재한 후 “트럼프가 민주당 지지자들까지 유세장으로 끌어들이고 있다”고 심상치 않은 분위기를 전했다. 전통적 민주당 지지층인 백인 근로자들이 일자리를 기대하며 트럼프의 유세장에 몰렸다는 분석이었다.
○트럼프 성장세, 클린턴에 우위
한때 ‘아웃사이더의 반란’ 정도로 평가받던 트럼프 돌풍은 이제 ‘회오리’로 변해 당 경선은 물론 대선 본선까지 휩쓸 조짐을 보이고 있다.
미국 여론조사기관 라스무센은 지난 4월 말 성인 유권자 1000명을 대상으로 전화 조사한 결과 트럼프가 민주당 경선 선두주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관과의 본선 양자 가상대결에서 41%의 지지율로 39%를 얻은 클린턴 전 장관을 눌렀다고 2일(현지시간) 발표했다. 두 사람의 ‘본선 맞대결’ 구도가 가시화한 뒤 이뤄진 여론조사에서 트럼프가 클린턴 전 장관을 앞선 것은 이번이 처음이다.
트럼프의 최근 상승세는 무섭다. 2월 아이오와주를 시작으로 총 40개주에서 시행된 경선 중 27곳에서 승리했다. 최근엔 뉴욕과 메릴랜드 등 6개주 경선을 모두 휩쓸었다. CNN방송 등 미 언론은 “트럼프가 3일 있을 인디애나주 경선에서 승리하면 당 대선후보 지명이 확정되는 단계로 접어든다”고 보도했다.
그가 본선에서 클린턴 전 장관과 맞붙을 때 주목되는 부분이 ‘확장성’이다. 트럼프는 당내 지지율이 73%로, 민주당 내에서 77%의 지지율을 얻은 클린턴에게 밀린다. 그러나 그는 민주당 당원과 지지자들에게도 15%의 지지를 얻어 공화당 쪽에서 7%의 지지를 얻은 데 그친 클린턴 전 장관을 압도했다.
○일자리 창출 공약 ‘강점’
트럼프는 ‘일자리를 창출할 수 있는 성공한 기업인’이라는 이미지가 큰 장점이다. 경제전문방송 CNBC는 트럼프가 최근 승리한 메릴랜드 등 5개주 107개 카운티의 득표율을 분석한 결과 실업률이 전국 평균 5%를 넘는 74개 카운티에서 특히 성적이 좋았다고 보도했다.
정치전문매체 폴리티코 등 미국 언론은 복잡한 상황을 가장 쉬운 단어로 압축 전달하는 메시지 전달능력과 ‘되는 일도, 안 되는 일도 없는’ 워싱턴 기존 정치권의 개혁을 부르짖는 트럼프 공약이 공화당은 물론 일부 민주당 당원에게 호소력있게 들릴 수 있다고 보도했다.
AP통신 등은 트럼프가 막말과 차별정책으로 비(非)호감도가 60% 이상 나오고, 여성과 흑인 유권자층의 비호감도가 클린턴 전 장관의 두 배에 달하는 점 등은 본선 경쟁력에 치명적 요인이라고 분석했다.
워싱턴=박수진 특파원 psj@hankyung.com
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