대부분 대형 프로젝트 맡아
SCI급 논문도 51편이나 발표
매달 2번씩 6시간 집중토론
연구 공유하며 조언…효율 높여
[ 박상용 기자 ]
13일 오후 경기 수원에 있는 성균관대 자연과학캠퍼스의 생체의료용 고분자 연구실. 연구실 책임자인 박재형 화학공학부 교수와 연구실 대학원생 20여명이 6시간에 걸쳐 열띤 토론을 벌였다. 암 치료제의 효율을 높이기 위한 나노 기술과 관련해 각자의 연구 진행 상황을 발표하고 서로 조언을 나눴다.
이 연구실은 전국 대학원 연구실 가운데 가장 많은 ‘글로벌 박사 펠로십’을 배출했다. 글로벌 박사 펠로십은 정부가 세계적 수준의 박사 인재 양성을 위해 마련한 장학제도로 5년에 걸쳐 1인당 연 3000만원이 지급된다. 항암제를 암세포까지 안정적으로 전달하는 물질을 연구하는 한화승 씨(27) 등 대학원생 4명이 여기에 잇따라 선정됐다.
이와 함께 소속 대학원생 19명 중 16명이 ‘대통령 포닥(박사후 연구원) 펠로십’, ‘미래기초핵심리더 사업’ 등 대형 프로젝트에 참여하고 있다. 대통령 포닥 펠로십은 국내 박사후 연구원이 받을 수 있는 가장 큰 규모의 장학제도로 연 1억3000만원씩 5년간 지원금이 나온다. 지난해 글로벌 박사 펠로십에 선정된 엄우람 씨(26)는 “연구실 소속 대학원생 대부분이 지원금을 받으며 대형 프로젝트를 진행하는 것은 이례적”이라며 “이에 따라 4년 전 5명에 불과했던 연구실 소속 대학원생이 4배 가까이 늘었다”고 말했다.
이는 괄목할 만한 연구실적으로 이어지고 있다. 지난 4년간 바이오머터리얼즈(Biomaterials) 등 생체의료 분야의 세계적 학술지에 51편의 과학기술논문인용색인(SCI)급 논문을 발표했다. 연구실은 미국 존스홉킨스대 의대, 삼성의료원 등과 공동 연구를 하기도 한다.
연구실 소속 대학원생들은 이 같은 성과를 낼 수 있는 비결로 끈끈한 팀워크를 꼽았다. 매달 두 번씩 박 교수와 연구실 소속 모든 대학원생, 졸업한 박사 연구원들까지 모여 토론을 벌인다. 다른 연구실에서 흔한 교수와 대학원생 간 1 대 1 지도 대신 연구실에 소속된 학생들이 연구 내용을 공유하고 연구 방향을 잡아간다.
박 교수는 “한국은 미국 독일 등에 비해 연구개발비용이 부족해 신약 개발이 어렵다”며 “기존에 나온 약품의 효율성을 높이는 것을 목표로 학생들과 함께 연구하고 있다”고 말했다.
수원=박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
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