격리대상자 1300명 넘어
[ 조진형 / 이승우 기자 ]
전염병 컨트롤타워인 질병관리본부의 구조적인 한계가 중동호흡기증후군(MERS·메르스)의 확산 속도를 증폭시킨 주요인이라는 지적이 나오고 있다. 인력 예산 역량 등이 모두 부족한 ‘3무(無) 방역체계’가 화(禍)를 키웠다는 것이다. 국내 메르스 환자는 3일 30명으로 늘었다. 첫 확진 환자가 나온 지 13일 만이다. 한국의 메르스 확산 속도는 유례없이 빠르다. 메르스 3차 감염자가 발생한 탓에 격리 대상자는 하루 새 791명에서 1364명으로 급증했다.
국립보건연구원 인력(154명)을 포함해 전체 인력이 318명에 불과한 질병관리본부가 감당하기엔 무리라는 우려가 크다. 초기 대응의 핵심인 최초 환자 역학조사를 담당하는 ‘질병 수사관’도 14명뿐이다. 이마저 12명은 군 복무를 대신하는 공중보건의다. 방역을 지원하는 시·도 감염병관리본부도 애초 계획과 달리 한 곳(경기)에만 설치됐다. 감염 예방을 위해 의료법에 규정된 감염관리위원회 설치 의무도 강제하거나 재정적으로 유도할 수단이 없어 메르스 사태를 악화시켰다는 지적이다.
조진형/이승우 기자 u2@hankyung.com
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