안보협력 방안 등 논의 주목…한일·한미·미일 양자 회담도
(서울·도쿄=연합뉴스) 김효정 기자 김호준 특파원 = 북한의 잇단 도발로 한반도 긴장이 고조되는 가운데 한미일 3국 외교차관이 26일 일본 도쿄에서 만나 공조 강화 방안을 논의한다.
외교부는 조현동 1차관이 26일 일본 도쿄에서 개최될 제11차 한미일 외교차관 협의회에 참석한다고 19일 밝혔다.
이를 위해 조 차관은 25∼27일 일본을 방문할 예정이다.
조 차관과 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관, 모리 다케오(森 健良) 일본 외무성 사무차관은 북한 문제 및 지역·글로벌 현안 대응을 위한 3국 간 공조 강화 방안을 논의할 예정이라고 외교부는 전했다.
일본 외무성도 오는 26일 도쿄에서 한미일 차관 협의가 열린다고 이날 발표했다.
외무성은 "이번 협의에선 올해 9월 뉴욕에서 열린 한미일 외교장관 회담에서의 논의를 바탕으로 북한에 대한 대응과 '자유롭고 열린 인도·태평양' 실현을 위한 협력을 중심으로 긴밀한 3국 협력의 본연의 자세에 대해 3국 외교차관이 논의한다"고 밝혔다.
특히 이번 회담은 최근 북한의 잇단 탄도미사일 발사와 전술핵 위협 현실화 등에 대응해 한미일 3국이 안보협력 복원에 속도를 내는 가운데 개최된다.
한미일 외교차관은 지난 6월 서울에서 열린 협의회에서도 "북한의 핵과 미사일이 실체적 위협으로 고도화되는 상황에서 긴밀한 한미일 공조의 중요성에 대해 공감하고, 한미일 안보협력을 강화"하기로 의견을 모은 바 있어 이번 회동에서 논의가 진전될지 주목된다.
일본은 전날 한미의 제재 대상인 북한의 핵·미사일 개발 관여 5개 단체를 독자제재 대상으로 추가하는 등 3국은 대북 제재망을 보다 촘촘히 하기 위한 공조도 강화하고 있다.
이번 한미일 외교차관 회담에선 북한이 향후 7차 핵실험을 단행할 경우 등에 대비한 공조 방안도 논의될 전망이다.
3국 차관은 지난 4일 통화에서 이달 중 도쿄에서 한미일 외교차관협의회를 열고 북핵문제 대응 등에 관한 협의를 지속해 나가기로 의견을 모은 바 있다.
한미일 외교차관이 협의회를 하는 것은 6월 서울 회동 이후 4개월여 만이다.
한미일 외교차관 협의회는 3국이 정례적으로 돌아가며 개최해 온 협의체로 이번이 11번째다.
한편 조 차관은 이번 방일을 계기로 모리 다케오 일본 사무차관과 한일 외교차관 양자 회담도 하고, 양국 간 주요 현안 및 상호 관심사를 논의한다.
조 차관은 강제징용 배상 해법을 모색하기 위한 한국 내 민관협의회를 주재해온 만큼 이번 방일을 통해 강제징용 배상 문제에 대한 구체적 논의가 이뤄질지 관심이다.
그는 셔먼 미국 국무부 부장관과 한미 양자 회담도 하고 한미동맹, 북한ㆍ북핵 문제 및 확장억제, 지역·글로벌 현안 등 공동 관심사에 대해 의견을 교환할 예정이다.
일본 외무성도 한미일 차관 협의를 계기로 한일 및 미일 양자 협의도 열릴 예정이라고 밝혔다.
kimhyoj@yna.co.kr
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