상무장관 "바이든, 中관세인하 계속 고심…결정은 대통령몫"
(워싱턴=연합뉴스) 김경희 특파원 = 미 무역대표부(USTR)는 중국산 수입품에 대한 고율 관세 인하 문제와 관련, 인하 조치에 대해 검토가 진행되는 한 현행 세율을 유지한다는 원칙을 재확인했다.
4일(현지시간) USTR에 따르면, USTR은 최근 입장문에서 "관련 업계의 요청을 받아들여, 301조에 따라 중국산 제품에 부과되는 관세를 유지한다"고 밝혔다.
앞서 미국은 전임 도널드 트럼프 행정부 시절 중국산 제품에 대거 고율의 관세를 부과했다.
조 바이든 행정부 들어 인플레이션 문제로 비상이 걸리며 대(對)중국 고율 관세에 대한 재검토에 들어갔지만 물가상승 완화를 위해 관세를 인하해야 한다는 입장과, 관세 인하에 따른 물가상승 억제 효과가 크지 않다는 입장이 팽팽히 맞서 왔다.
그런 데다가 최근 인플레이션 상승세가 둔화하고, 낸시 펠로시 미 하원의장의 대만 방문 이후 미중간 갈등이 고조되고 있으며, 오는 11월 중간선거가 다가오면서 중국산 관세 인하 문제와 관련해 고려해야 할 요소가 더 복잡해졌다.
이와 관련, USTR은 입장문에서 중국산 관세문제에 대한 검토가 진행중이며, 종료 결정이 내려지지 않는 한 현행 관세가 유지된다는 입장을 거듭 확인했다.
앞서 지난달 30일 지나 러몬도 미국 상무부 장관은 대중국 관세 인하 문제와 관련, "바이든 대통령은 중국 수입품에 대한 관세를 완화할지 결정하지 않은 상태로 있다"면서 "그는 미국 노동자와 인플레이션에 각각 미칠 영향에 대해 고심하고 있다"고 말했다.
이어 그는 "바이든 대통령은 (중국산 관세 인하가) 인플레이션에 미칠 긍정적 측면과 노동자에 대한 부정적 측면 간 균형을 맞추기 위해 노력하고 있다"면서 "(관련 내용은) 이미 수차 브리핑을 했으며 결정은 대통령이 내릴 문제"라고 덧붙였다.
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