세부 행정명령 비난…내무장관 "마스크 벗으면 체포할 수도"
(하노이=연합뉴스) 김범수 특파원 = 필리핀 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 억제됐다고 선언했지만 실외에서도 마스크는 계속해서 써야 한다고 강조했다.
12일 일간 필리핀스타에 따르면 마리아 로사리오 베르게이어 보건부 차관은 마스크착용 의무를 해제하는 것은 시기상조라고 이틀전 입장을 밝혔다.
그는 휴양지로 유명한 세부주가 실외에서 마스크를 벗을 수 있도록 내린 행정명령을 언급하면서 이같이 말했다.
그는 "세부주의 조치는 중앙정부의 감염병 관리 수칙에 어긋난다"면서 "마스크 착용은 정부의 코로나19 대응에서 아주 중요한 역할을 할 뿐 아니라 호흡기 질환 등 다른 질병 예방에도 도움이 된다"고 강조했다.
이어 "새로운 변이가 유입되고 일부 지역에서 백신 접종률이 높지 않은 점을 감안해 시민들이 계속 마스크를 착용하기 바란다"면서 "마스크를 벗게 되면 감염 확산 위험이 있다"고 말했다.
베르게이어 차관은 또 지자체는 중앙정부의 코로나 대응 방침을 준수해야 한다고 지적했다.
보건당국에 따르면 그웬 가르시아 세부 주지사는 보건부와 상의하지 않고 행정명령을 내린 것으로 알려졌다.
에두아르도 아노 내무장관도 중앙정부 차원의 방역 수칙 이행을 강조하면서 실외에서 마스크를 쓰지 않으면 필요한 경우 체포할 수도 있다고 경고했다.
그러면서 로드리고 두테르테 대통령의 임기 만료일인 이달 말까지 마스크 착용 의무는 계속된다고 설명했다.
현행 방역 규정에 따르면 음식을 먹는 등 예외적인 경우를 제외하고는 실내외에서 반드시 마스크를 착용해야 한다.
한편 필리핀 정부는 코로나19 사태가 시작된 지 2년여 만에 처음으로 확산이 억제되고 있다고 밝혔다.
프란시스코 두케 보건장관은 지난 8일 수도 마닐라에서 열린 한 포럼에서 "최근 데이터를 보면 정부의 방역 노력과 적극적인 개입의 영향으로 코로나19 감염이 제어되고 있다"고 말했다.
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