"기원조사 정치화 반대…조사계획은 WHO 회원국 주도해야"
(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 미국과 중국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원 공방이 격화되는 가운데 중국이 세계보건기구(WHO)가 제안한 2단계 기원 조사를 수용하지 않겠다는 입장을 다시 한번 강조했다.
중국은 미군 기지 포트 데트릭 내 육군전염병의학연구소(USAMRID)에서 코로나19 바이러스가 유출됐을 가능성이 있다고 주장하고 있다.
마자오쉬(馬朝旭) 외교부 부부장은 13일 오전 중국 주재 외교 사절과 외신 등을 대상으로 온라인 설명회를 열고 "WHO의 2단계 조사 계획은 1차 조사의 과학적 결론을 받아들이지 않았다"며 이러한 입장을 밝혔다.
WHO 전문가들이 지난 2월 중국 우한(武漢)을 찾아 기원 조사를 진행한 뒤 박쥐에서 시작된 코로나19가 중간 숙주를 거쳐 사람으로 전파됐다는 가설에 무게를 두면서 '실험실 기원설' 가설은 가능성이 극히 낮다고 결론 내린 것을 언급한 것이다.
마자오쉬 부부장은 "WHO가 과학적 결론을 받아들이지 않았기 때문에 100여 개 국가가 WHO 사무국에 1차 조사 결과를 지지하며 코로나19의 정치화에 반대한다는 내용의 서한을 보내거나 성명을 발표한 것"이라고 주장했다.
그러면서 코로나19 기원 조사는 복잡한 과학의 문제로 과학자가 중심이 돼야 한다는 기존 입장을 강조했다.
그는 "과학자들이 동물에서 인간으로 바이러스가 전파된 경로를 찾아 위험을 예방하고 인류의 생명을 보호해야 한다"고 말한 뒤 "어느 나라도 정치적 이익을 위해 과학의 문제를 정치화하거나 다른 나라를 먹칠할 권리가 없다"며 우한연구소 기원설을 주장하는 미국을 겨냥했다.
이어 "중국은 코로나19 기원 조사를 계속 지지한다"면서도 "우리는 WHO 1차 조사 결과에 위배되는 조사와 정치적 기원 조사에 대해서는 반대한다"고 강조했다.
아울러 "WHO는 회원국이 주도하는 만큼 바이러스 기원 조사도 반드시 회원국이 주도해야 한다"며 "WHO 사무처는 회원국과 충분히 협상하고 조사 계획도 당사국과 협상해 확정해야 한다"고 말했다.
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