보건당국 "백신 접종률 여전히 낮은 수준"
(상파울루=연합뉴스) 김재순 특파원 = 브라질이 아마존 열대우림을 덮친 대형 산불사태로 고심하는 상황에서 홍역 확산 가능성이 제기되면서 당국을 긴장시키고 있다.
상파울루 시 보건국은 28일(현지시간) 40대 초반의 남성이 홍역에 걸려 사망한 것으로 확인됐다고 밝혔다.
브라질 최대 도시인 상파울루에서 홍역 사망자가 보고된 것은 1997년 이후 22년 만에 처음이다. 이 남성은 백신 접종을 하지 않은 것으로 확인됐다.
앞서 지난 2017년 말에 북부지역, 올해 2월에는 남동부 리우데자네이루와 상파울루 주에서 홍역 환자가 잇달아 발생했다.
이 때문에 브라질은 지난 2016년 범미보건기구(PAHO)로부터 받은 '홍역 청정' 인증서가 취소됐다.
이후 브라질 보건 당국은 홍역 백신 접종을 서둘렀으나 접종률은 여전히 낮은 수준이다.
한편, 세계보건기구(WHO)는 올해 1∼7월 전 세계에서 홍역이 발병한 건수가 작년 동기 대비 3배에 달한다고 밝혔다.
WHO에 따르면 올해 들어 지난달까지 전 세계 홍역 발병 건수는 36만4천808건으로, 작년 같은 기간 12만9천239건과 비교해 급증했다.
WHO는 실제 발병 건수는 보고된 건수보다 많다며 실제로는 더 심각할 수 있다고 덧붙였다.
홍역은 홍역 바이러스에 의해 발병하며, 전염성이 매우 강해 항체가 없는 접촉자의 90%에서 발병한다.
백신을 통해 예방할 수 있지만, 홍역 백신이 자폐 등과 관련이 있다는 근거 없는 소문이 퍼지면서 일부 국가에서 부모들이 자녀의 접종을 꺼리고 있다.
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