"SKT, 판매점에 푹 판촉 강요" 의혹…이통시장 지배력 OTT 시장 전이 우려
(서울=연합뉴스) 최현석 기자 = 지상파 3사의 온라인 동영상 서비스(OTT) 플랫폼 '푹(pooq)'이 올 초 SK텔레콤 OTT '옥수수'와 통합 발표 후 가입자가 대폭 늘어나 배경에 관심이 쏠린다.
유튜브와 넷플릭스 등 해외 OTT에 맞설 대형 토종 OTT 육성 전략이 효과를 보이는 것으로 보이지만 업계 일부에서는 SK텔레콤이 이동통신 판매점에 무리하게 푹 가입자 확보를 강요하는 게 아니냐는 지적도 제기하고 있다.
11일 리서치 전문업체 닐슨코리아클릭에 따르면 지난 6월 푹의 월 이용자 수는 115만9천37명을 기록했다. 월 이용자 수가 지난해 12월 79만3천278명에 비해 36만5천759명(46.1%) 급증했다.
같은 기간 옥수수는 이용자 수가 4.6% 증가하는 데 그쳤고 올레tv모바일과 아프리카TV의 증가율은 각각 2.3%와 2.2%에 머물렀다. 네이버TV는 이 기간 이용자 수가 23.6%(65만9천961명) 급감했다.
푹 이용자 수는 지난해 9월 95만2천718명에서 12월 79만3천278명까지 줄었다가 올해 1월 옥수수와 합병 발표 후 급반등했다.
이런 고성장이 지속되면 조만간 월 이용자 수 128만여명인 아프리카TV나 150만여명인 KT 올레tv모바일을 추월할 것으로 전망된다.
[표] 주요 OTT 월 이용자수 추이(단위: 명)
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│ │푹│ 옥수수 │ 네이버TV │올레tv모바일│아프리카│
│ │ │ │ ││ TV │
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│ 2018년 │9월 │ 952,718 │3,560,839 │3,229,727 │ 1,464,154 │1,459,37│
│││ │ │ ││ 9│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││10월│ 879,814 │3,375,884 │3,530,718 │ 1,363,432 │1,433,06│
│││ │ │ ││ 3│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││11월│ 815,872 │3,024,982 │2,908,032 │ 1,349,747 │1,335,60│
│││ │ │ ││ 7│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││12월│ 793,278 │3,193,747 │2,794,898 │ 1,473,085 │1,257,63│
│││ │ │ ││ 4│
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│ 2019년 │1월 │ 888,134 │3,049,672 │2,618,751 │ 1,265,024 │1,421,21│
│││ │ │ ││ 8│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││2월 │ 969,023 │3,286,685 │2,569,259 │ 1,303,830 │1,404,02│
│││ │ │ ││ 6│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││3월 │ 942,392 │3,328,063 │2,711,751 │ 1,293,958 │1,646,11│
│││ │ │ ││ 1│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││4월 │ 935,844 │3,231,483 │2,523,212 │ 1,245,843 │1,300,77│
│││ │ │ ││ 9│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││5월 │ 974,283 │3,166,129 │2,081,945 │ 1,419,950 │1,266,82│
│││ │ │ ││ 2│
│├──┼─────┼─────┼─────┼──────┼────┤
││6월 │1,159,037 │3,339,378 │2,134,937 │ 1,506,536 │1,284,88│
│││ │ │ ││ 9│
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(자료: 닐슨코리아클릭)
푹 이용자가 급증한 것은 합병 발표 후 푹이 스카이라이프 등과 제휴해 국내외 콘텐츠를 확대하고 SK텔레콤이 적극적으로 마케팅에 나선 데 따른 것으로 풀이된다.
SK텔레콤은 지난 4월 5세대(5G) 이동통신 요금제를 출시하며 3개월간 푹을 월 100원에 제공하는 프로모션을 시행했다.
또 지난 5월 10일에는 데이터 제한 없이 푹을 즐길 수 있는 월정액 부가서비스 '푹 앤 데이터'를 출시하고 10월 4일까지 가입하는 고객에게 3개월간 월 1만2천200원 할인된 100원에 이용할 수 있는 혜택을 제공하고 있다.
업계 일각에서는 푹 이용자 급증에 대해 스마트폰 선탑재 애플리케이션(앱)인 옥수수, 올레tv 모바일, U+모바일t와 달리 앱을 내려받아 회원가입, 본인인증 등 절차를 거쳐야 하는 점을 고려하면 이례적이라는 지적이 나온다.
이동통신 가입자 3천100만명, 시장점유율 47%에 달하는 SK텔레콤이 이통시장 지배력과 막강한 유통망을 활용해 전폭적인 지원에 나선 데 따른 것이라는 관측이다.
일부 SK텔레콤 대리점은 5G 가입자 유치 때 푹 필수 가입 조건을 충족하면 판매점에 판매장려금(리베이트)을 지급하는 'P&F(푹&플로) 유치 활성화 정책'을 운영하는 것으로 파악돼 SK텔레콤의 지시 의혹도 제기된다.
업계 관계자는 "SK텔레콤이 이동통신 서비스에 푹 판매를 연계해 판매점에 푹 이용자 유치를 강요하고 있다"며 "덤핑판매 또는 유통 장려금을 활용한 푹 가입자 유치는 이통시장 지배력을 이용해 OTT 시장을 장악하려는 시장 교란 행위"라고 주장했다.
SK텔레콤은 합병 후 옥수수를 흡수할 푹을 위한 마케팅을 진행하고 있지만 푹 이용자 유치를 위한 유통 장려금이나 덤핑 판매는 시행하지 않고 있다고 반박했다.
SK텔레콤 관계자는 "영업망에서 인센티브를 변칙 운영하지 않도록 지속해서 관리하고 있으며, 본사가 푹 판매장려금을 대규모 지급하거나 장려금 차감 정책을 시행하지는 않고 있다"고 말했다.
harrison@yna.co.kr
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