"중국, 호주 시민권 보유한 위구르족에 대한 영사조력권 방해"
(서울=연합뉴스) 정재용 기자 = 중국 신장(新疆)위구르(웨이우얼) 자치구 내 '재교육 수용소' 문제에 대한 국제사회의 관심이 고조되는 상황에서 머리스 페인 호주 외교장관이 "강제 노동을 포함해 중국 당국의 위구르족 대우에 깊은 관심을 갖고 있다"고 중국을 압박했다.
페인 장관은 15일(현지시간) 라디오 내셔널과의 인터뷰에서 신장 위구르 자치구 내 재교육 수용소 문제에 대한 질문을 받고 "호주는 구금 시설 사용 문제를 포함해 신장의 인권 상황에 대해 깊은 관심을 갖고 있다"고 말했다.
그는 또 제네바 유엔본부에 주재하는 22개국 대사들이 중국에 대해 재교육 수용소 철폐를 촉구하는 내용의 공개서한을 유엔인권이사회 의장 앞으로 보낸 사실을 지적하면서 "호주는 서한에 서명한 22개국 가운데 한 나라"라면서 신장 위구르 자치구 문제에 대한 국제사회의 관심이 점점 커지고 있다고 지적했다.
페인 장관은 재교육 수용소에 수용된 것으로 알려진 호주 시민권 보유 위구르족과 그 가족에 대해 영사 조력을 제공하려는 호주 정부의 시도를 중국 정부가 막고 있다고 비판했다.
앞서 22개국 대사들은 지난주 공개서한에서 "우리는 중국에 대해 국내법과 국제적 의무를 준수하고, 신장위구르 자치구와 중국 전역에서의 종교와 신념의 자유를 포함한 인권과 기본적인 자유를 존중할 것을 요구한다"며 재교육 수용소 철폐를 촉구했다.
국제 인권단체들과 유엔 인종차별철폐위원회 측은 신장위구르 자치구 내 약 100만 명에 달하는 위구르족과 다른 소수민족 이슬람교도들이 재교육 수용소에서 '재교육'을 받는 것으로 추정하고 있다.
중국 당국이 재교육 수용소에 수용된 이슬람교도를 대상으로 이슬람교를 부정하고 공산당에 대해 충성하도록 세뇌 교육을 하고 있다고 국제 인권단체들은 비판하고 있다.
하지만 중국 당국은 재교육 수용소를 '직업교육 훈련센터'라고 주장하고 있다.
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