트럼프의 독립기념일 정치화 논란 속 성조기 태운 시위대 최소 2명 체포
(서울=연합뉴스) 강건택 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지시간) 독립기념일을 정치 행사로 변질시켰다는 논란이 커지는 가운데 백악관 앞에서 성조기를 불태우는 항의 시위가 벌어졌다.
미 일간 USA투데이와 CNN 방송에 따르면 지난 1984년 성조기 소각 시위를 벌인 것으로 유명한 그레고리 리 존슨이 이날도 백악관 맞은편에 있는 라피엣 공원에서 시위 도중 성조기에 불을 붙였다.
[로이터]
1984년 당시 대법원에서 성조기 소각 행위가 표현의 자유를 규정한 수정헌법 1조에 따라 보호받아야 한다고 주장한 존슨은 독립기념일에 앞서 이 신문에 "7월4일 워싱턴DC로 가서 모든 파시스트 의제에 항의하기 위해 깃발을 불태울 것"이라며 이번 시위를 예고한 바 있다.
존슨이 국기를 태우는 동안 미국 혁명공산당 당원 십여명이 그를 둘러싸고 저지선을 구축한 뒤 "미국은 결코 위대하지 않았다"고 외쳤다.
그러자 트럼프 대통령의 선거 구호인 '미국을 다시 위대하게'가 인쇄된 모자를 쓴 대통령 지지자들이 몰려와 이들을 공격했다. 소각 시위자들이 넘어지자 '미국을 다시 위대하게' 문구가 적힌 빨간색 민소매 셔츠 차림의 한 남성이 성조기에 붙은 불을 급히 껐다고 USA투데이는 전했다.
소각 시위를 제압한 무리 중 일부는 자신을 극우단체인 '자랑스러운 청년들' 소속이라며 "트럼프 2020"이라고 소리쳤다.
이 사이 신원 미상의 한 시위자가 두 번째 성조기에 불을 붙이려 했으나, 백악관 비밀경호국(SS) 요원들이 달려와 불길을 잡았다.
당국은 존슨을 포함해 최소 2명을 체포하고, 양측 모두를 라피엣 공원에서 내보냈다.
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