(서울=연합뉴스) 박성진 기자 = 일본 유통사인 이온그룹이 한국 미니스톱 매각을 중단하기로 한 것으로 알려졌다.
28일 투자은행(IB) 업계 관계자들에 따르면 롯데, 신세계, 사모펀드 운용사 글랜우드프라이빗에쿼티(PE) 등이 참여한 한국 미니스톱 매각 입찰이 무산된 것으로 전해졌다.
한국 미니스톱 지분은 일본 유통사인 이온그룹이 76.06%, 국내 식품 기업인 대상이 20%, 일본 미쓰비시가 3.94%씩 갖고 있다.
이온그룹은 지난해 11월 시작한 매각 작업을 중단하고 미니스톱을 계속 운영하기로 한 것으로 알려졌다.
미니스톱은 점포 수 2천535개로 CU(1만3천109개), GS25(1만3천18개), 세븐일레븐(9천548개), 이마트24(3천564개)에 이어 편의점 업계 5위이다.
미니스톱 입찰에는 세븐일레븐을 운영하는 롯데가 가장 높은 입찰가를 적어내며 물밑에서 인수를 위해 적극적으로 움직였다는 게 정설로 알려져 있다.
롯데가 미니스톱을 인수하는 경우 CU, GS25와 점포 수가 비슷해지면서 편의점이 3강 구도로 재편될 수 있었으나 매각이 무산되면서 당분간 CU, GS25의 2강 구도가 유지될 전망이다.
앞서 지난달 공정거래위원회는 편의점 과밀해소를 위해 경쟁사 편의점 50∼100ｍ 이내에서 새 편의점을 내지 못하도록 했다.
이에 따라 편의점 업계에서는 계약이 끝난 타 가맹점 확보를 통해 점포 수를 늘리는 경쟁이 벌어질 것으로 예상된다.
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