"아프리카 빈곤 지원 안하면 서방국가에 큰 위협될 수도"
(런던=연합뉴스) 박대한 특파원 = 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자가 도널드 트럼프 미국 대통령이 '열린 사고'를 갖고 있으며, 일련의 대외원조 중단 정책을 수정할 수도 있다고 평가했다.
아프리카의 빈곤 문제를 해결하지 않으면 서구 세계에 큰 리스크 요인이 될 수 있다는 우려도 내놨다.
게이츠는 18일(현지시간) 아내 멜린다와 함께 설립한 민간 자선단체인 '빌 앤 멜린다 게이츠 재단'이 매년 발간하는 '골키퍼스 보고서'(Goalkeepers report) 발간을 앞두고 영국 일간 가디언과의 인터뷰를 통해 이같이 밝혔다.
보고서는 HIV(인간면역결핍바이러스) 예방, 교육 등 유엔의 지속가능개발과 관련한 17개 목표의 진전 정도를 추적한 내용을 담았다.
보고서는 대부분의 분야에서 개선이 이뤄졌지만 향후 투자 정도에 따라서 개선 추이가 달라질 것으로 내다봤다.
보고서는 전 세계에서 가장 가난한 아프리카 지역에서 인구가 가장 빠른 속도로 늘어나고 있다고 전했다.
이는 인류의 자산이 될 수도 있지만 전 세계가 아프리카의 젊은층에게 투자를 할 경우에만 가능할 것이라고 주장했다.
이와 관련해 게이츠는 서구 세계가 아프리카를 외면해서는 안 된다고 지적했다.
아프리카의 안정성이 전 세계에 커다란 차이를 가져올 수 있다는 것이다.
그는 "에볼라와 같은 유행병은 매우 빠르게 퍼질 수 있으며, 지역보건서비스가 없다면 다른 질병은 더 빨리 확산될 수도 있다"고 우려했다.
그는 시리아 내전으로 인한 탈출 행렬이 서방 국가의 난민시스템에 큰 도전이 된 점을 지적하면서 "아프리카는 훨씬 규모가 크다"고 지적했다.
미국의 대외원조 삭감에 지속적으로 반대해 온 게이츠는 트럼프 대통령이 생각을 바꿀 수도 있다고 주장했다.
앞서 트럼프 대통령은 취임 직후 행정명령을 통해 낙태 관련 단체에 대한 미국 연방기금 지원을 금지했다.
그는 "트럼프 대통령은 몇몇 분야에서만 고정된 이념을 가지고 있을 뿐"이라며 "만약 그가 자신이 스마트해 보일 수 있다고 생각하고, 이전과 다른 방식으로 일을 처리할 수 있다면 그는 열린 사고를 보여줄 것"이라고 말했다.
그러면서 국무부의 외교 및 원조와 같은 '소프트파워'가 '하드파워'의 필요성을 줄여준다는 짐 매티스 미국 국방장관의 주장에 트럼프 대통령이 영향을 받았다고 주장했다.
앞서 매티스 장관은 "만약 국무부를 위한 전폭적인 자금 지원을 하지 않는다면 내가 더 많은 무기를 사야 할 것"이라고 밝힌 바 있다.
게이츠는 2000년 이후 10억명 이상이 하루 1.90 달러(한화 약 2천100원) 이하로 생활하는 극빈층에서 벗어났다며, 빈곤과 질병과의 싸움에서 극적인 진전이 있었다고 평가했다.
영국은 국민소득의 0.7% 이상을 대외원조에 사용하도록 하는 유엔의 목표를 충족하는 나라 중 하나라면서 특히 폐렴과 설사 등을 예방하기 위한 백신 개발에 큰 기여를 했다고 말했다.
게이츠는 1천만명 이상의 목숨을 살리는데 영국이 주도적인 역할을 했다고 밝혔다.
pdhis959@yna.co.kr
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