작년 8월 선고 앞두고 자취 감춰…SNS서 "런던에 있다" 밝혀
(방콕=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 태국 정부가 재판 도중 해외로 도피해 영국에 머물고 있는 것으로 알려진 잉락 친나왓 전 총리의 본국 송환을 추진하고 있다.
쁘라윳 짠-오차 태국 총리는 31일 "잉락 전 총리의 본국 송환을 요청했다. 이는 경찰과 검찰총장, 외무부가 관련 조처를 했다"고 밝혔다.
쁘라윳 총리는 이어 "정부는 법적인 절차를 완료했다. 잉락 전 총리의 송환 여부는 영국의 결정에 달렸다"고 덧붙였다.
돈 쁘라뭇위나이 태국 외무부 장관도 "(잉락 송환 요청은) 정책 입안자의 재가가 필요하지 않은 통상적인 조처라서 구체적인 내용은 알지 못한다"면서도 "이번 조처는 최근 총리의 영국 방문과는 무관하다"고 말했다.
태국의 첫 여성 총리였던 잉락은 재임 중이던 2011∼2014년 농가 소득보전을 위한 쌀 고가수매 정책을 펴, 탁신 일가의 정치적 기반인 북동부(이산) 지역 농민과 저소득층으로부터 큰 호응을 받았다.
그러나 2014년 쿠데타를 일으켜 집권한 군부는 잉락을 쌀 수매 관련 부정부패 혐의로 탄핵해 5년간 정치 활동을 금지했고, 검찰은 재정손실 유발 및 부정부패를 묵인한 혐의로 그를 법정에 세웠다.
대법원은 민사소송에서 2016년 10월 잉락에게 무려 350억 바트(약 1조1천800억 원)의 추징금을 부과했다.
또 법원은 별도로 쌀 수매와 수매한 쌀의 판매 과정에서 벌어진 부정부패를 방치한 혐의(직무유기)에 대한 형사재판도 진행했다.
이런 일련의 재판이 정치적 보복이라고 주장해온 잉락은 지난해 8월 25일 실형이 예상되는 선고공판을 앞두고 홀연히 자취를 감췄고, 대법원 형사부는 지난해 9월 궐석재판을 열어 직무유기 혐의에 대해 유죄를 확정하고 5년 징역형을 선고했다.
태국 법무부는 방콕 시내에 있는 1억1천만 바트(약 37억 원) 상당의 저택과 10필지의 토지, 13개 은행계좌 예금 등 30여 건에 달하는 잉락의 재산을 압류했다.
잉락은 지난해 몇 차례 영국 런던에 모습을 드러냈고 정치적 망명을 신청했다는 보도도 나왔다.
또 그는 역시 2006년 쿠데타로 축출된 뒤 자발적 망명길에 올랐던 오빠 탁신과 함께 중국, 일본, 홍콩 등지에서 목격되기도 했고, 월드컵 축구대회가 열린 러시아에도 나타났다.
BBC 태국어 방송은 잉락이 영국에서 10년짜리 비자를 받았다고 보도한 바 있다.
잉락 전 총리는 지난 29일 인스타그램에 게시한 영상에서 자신이 런던 시내 웨스트엔드의 코번트 가든에 살고 있다고 밝혔다.
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