수도 방콕서 수백명 거리행진…군부, 반체제인사 감시·통제 강화
(하노이=연합뉴스) 민영규 특파원 = 쿠데타로 집권한 지 22일로 만 4년이 된 태국군부에 대한 불만이 쌓이면서 조기총선 실시와 민정 이양을 촉구하는 목소리가 국내외에서 터져 나오고 있다.
일간 방콕포스트 등 현지 언론에 따르면 태국의 정치·시민 단체와 학생 등으로 구성된 '총선을 원하는 사람들' 회원 수백 명은 이날 오전 수도 방콕 시내 탐마삿 대학에서 정부청사로 행진했다.
이들은 내년 2월로 예정된 총선을 군부 최고지도자인 쁘라윳 짠-오차 총리가 애초 약속한 대로 오는 11월 실시할 것을 요구했다.
참석자들은 또 총선 전 군부 퇴진을 촉구했다.
이에 대해 군부는 5명 이상 참여하는 정치집회는 명령 위반이라며 전날 시위대의 집결지로 거론된 탐마삿 대학 축구장을 봉쇄했다.
또 22일 오전 6시부터 정부청사 외벽 50ｍ까지를 시위대 접근금지 구역으로 설정, 바리케이드를 설치하고 경력 3천200명을 배치했다.
이 때문에 시위대와 경찰이 잠시 몸싸움을 하면서 시위대 가운데 일부가 실신하기도 했지만 큰 충돌은 없었다.
이에 앞서 지난 19일에는 방콕 시내에서 이른바 '레드 셔츠'로 불리는 친탁신 단체 독재저항민주전선연합(UDD)의 회원 수백 명이 모여, 2010년 91명의 사망자를 낸 반정부 시위를 기념하고 군부 퇴진을 외쳤다.
노파돈 파타마 전 태국 외무장관을 비롯해 쿠데타 이전 집권당이었던 푸어타이당 출신 정치인 8명도 지난주 기자회견을 하고 군부의 실정을 비판했다.
지난 21일에는 '인권을 위한 동남아국가연합 의원들(APHR)'이 태국군부에 민주주의 회복을 촉구하고 나섰다.
APHR은 성명에서 태국군부에 기본적 자유권을 즉시 보장하고 공정한 선거를 위한 명확한 추진 일정을 밝혀야 한다고 지적했다.
이처럼 국내외에서 비판여론이 확산하자 태국군부는 본격적인 퇴진운동으로 번질 것을 우려, 반체제인사들에 대한 감시와 통제를 대폭 강화한 것으로 알려졌다.
방콕 경찰은 21일 파타마 전 외무장관 등 푸어타이당 정치인 3명을 선동 혐의로 소환해 본격 조사에 들어갔다.
군부는 또 지방 활동가들이 이날 방콕 시위에 참석하지 못하도록 하려고 관료와 네트워크를 최대한 동원했다고 AFP 등 외신이 전했다.
군부는 성명에서 불법 집회 주도자 5명을 기소했다고 밝혔다.
극심한 정치적 분열과 혼란을 이유로 2014년 5월 쿠데타를 일으킨 태국군부는 개혁, 화합, 부패 청산 등의 슬로건을 내걸었지만 이렇다 할 성과를 내지 못한 데다 민정 이양 시기를 계속 늦춰 불신을 초래했다는 게 대체적인 분석이다.
현지 유력 영자지인 '더 네이션'은 군부 집권으로 민주주의 지수는 떨어지고 부패인식지수는 큰 차이가 없었다고 비판했다. 또 국방예산이 크게 늘고 개혁작업에 든 비용도 증가했지만, 성과를 내지 못했다고 지적했다.
쁘라윳 총리는 애초 오는 11월 총선을 치르겠다고 약속했으나, 최근 군부가 주도하는 과도의회인 국가입법회의(NLA)가 정부조직법 입법 과정을 지연시키면서 사실상 총선을 내년 2월로 미룬 상태다.
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