英 "재정기여금 약속 지킬 것…12월에 미래관계 협상 시작해야"
EU "英, 재정기여금 액수 명확히 밝혀야 미래관계 협상 가능"
(브뤼셀=연합뉴스) 김병수 특파원 = 유럽연합(EU)은 17일 스웨덴의 예테보리에서 28개 회원국 정상들이 참석한 가운데 노동 및 사회개혁에 관한 정상회의를 개최했다.
이번 정상회의는 당초 EU의 노동·사회개혁 문제에 대한 논의를 위해 소집됐으나 교착상태에 빠진 영국의 EU 탈퇴(브렉시트) 협상 문제가 사실상의 '메인 이슈'가 됐다고 현지 언론들이 보도했다.
영국의 테리사 메이 총리는 이번 정상회의를 계기로 도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장을 비롯해 EU 대표들과 잇따라 회동, 오는 12월부터 브렉시트 협상에서 브렉시트 이후 무역협정 등 영국과 EU의 미래관계에 대한 협상을 병행해야 한다고 주장했다.
반면에 EU 지도자들은 현재 진행되고 있는 영국의 EU 탈퇴조건에 대한 협상에서 충분한 진전이 없으면 미래관계 협상을 시작할 수 없다면서 특히 영국은 자신들이 부담할 EU 재정기여금 규모에 대해 좀 더 구체적이고 명확한 입장을 밝혀야 한다고 맞섰다.
메이 총리는 정상회의에 참석하면서 영국은 EU 회원국 시절에 약속했던 재정적 기여 약속을 지킬 것이라고 거듭 강조했다.
영국은 오는 2019년 3월이면 EU를 탈퇴하게 됨에 따라 브렉시트까지 16개월밖에 남지 않았지만, EU와의 브렉시트 협상에서 별다른 진전이 없어 메이 총리는 자신이 속한 보수당 일부 세력을 비롯해 국내 정치권으로부터 압박을 받고 있다.
이에 따라 메이 총리는 EU 측에 미래관계 협상을 조속히 시작할 것을 줄기차게 요구하고 있다.
메이 총리는 기자들과 만나 "지난 9월 피렌체 연설에서 약속을 지킬 것이라고 분명히 했다"면서 "브렉시트 협상은 계속될 것이며 12월 EU 정상회의에서 EU가 긍정적으로 화답하기를 기대하고 함께 앞으로 나아가기를 기대한다"고 말해 오는 12월 14, 15일 열리는 EU 정상회의에서 정상들이 미래관계 협상 병행을 결정할 것을 요구했다.
하지만 이번 정상회의 개최국인 스웨덴의 스테판 뢰벤 총리는 "영국은 재정적인 책임에 대해 어떻게 할 것인지 명확하게 할 필요가 있다"면서 "우리는 (브렉시트 협상의) 다음 단계를 결정할 수 있기를 바라지만 그 전에 해결해야 할 일이 남아 있다"고 말했다.
영국은 브렉시트 협상 과정에 EU 재정기여금 문제와 관련해 200억 유로(약 26조 원) 정도를 지불할 의향이 있다는 뜻을 내비친 것으로 알려졌으나 EU는 최소 600억 유로(78조 원)를 부담해야 한다고 영국을 몰아붙이고 있다.
EU의 행정부 격인 집행위원회의 장클로드 융커 위원장은 "시간이 흐르고 있다"면서 "나는 12월 EU 정상회의에서 '이혼문제(영국의 EU 탈퇴조건)에 대한 합의에 이를 수 있기를 바라지만 더 처리해야 할 일이 남아 있다"고 밝혔다.
한편, 브렉시트 협상의 EU 측 수석대표인 미셸 바르니에 전 집행위원은 이달 말까지 브렉시트 협상에서 진전이 있어야 올해 안에 영국의 EU 탈퇴조건과 함께 미래관계에 대한 협상을 병행해 시작할 수 있다고 경고했다.
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