(철원=연합뉴스) 이해용 기자 = 제72주년 광복절을 하루 앞두고 후손이 없는 독립운동가의 훈장을 찾아오자는 운동이 강원 철원에서 시작됐다.
철원독립운동기념사업회는 14일 철원군청에서 '미수령 철원 독립유공자 훈장 찾아오기 범군민 서명운동' 발대식을 개최했다.
철원에서는 독립운동가 56명이 훈장을 받았지만, 이 가운데 27명이 후손이 없다는 이유로 국가보훈처에 훈장이 보관돼 있다.
이와 관련해 기념사업회는 지방자치단체가 훈장을 영구 임대하는 형식으로 찾아오기 위해 주민 2천700명을 대상으로 1차 서명운동에 들어갔다.
광복절인 오는 15일에는 철원중·고등학교 총동문회 한마음체육대회가 열리는 교정에 부스를 설치하고 참석자들로부터 서명을 받을 계획이다
또 독립운동을 했다는 증거는 있지만, 후손이 없어 훈장 추서를 할 수 없는 독립운동가를 위해 지방자치단체가 이를 주도할 수 있도록 요구할 계획이다.
이와 함께 독립유공자를 위한 독립공원 설치도 지자체에 촉구할 방침이다.
기념사업회에 따르면 일제 강점기 판결문 등을 검토한 결과 훈장 추서가 안 된 철원지역 독립운동가는 100∼200명에 이른다.
유종현 철원독립운동기념사업회 사무처장은 "철원은 일제 암흑기 삼일만세운동이 도내에서 가장 먼저, 가장 활발하게 전개됐고 수많은 독립애국지사를 배출한 고장인데도 이런 분들을 기념하는 공원조차 없는 게 현실"이라면서 "미수령된 독립운동가의 훈장을 찾아 우리 지역의 자부심으로 삼고자 한다"라고 강조했다.
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