(대전=연합뉴스) 이재림 기자 = 국민의당 천정배 전 대표가 1일 당권 도전을 선언하며 "창당 초심으로 돌아가 위기의 국민의당을 살리겠다"고 말했다.
천 전 대표는 국민의당 8·27 전당대회를 앞두고 이날 대전 한밭체육관에서 연 당 대표 출마 선언식에서 "살고자 하면 죽을 것이요, 죽고자 하면 살 것이라는 심정으로 제가 여러분과 함께 죽고서 함께 살겠다"며 이같이 밝혔다.
한밭체육관은 지난해 2월 국민의당 중앙당 창당대회를 한 곳이다.
천 전 대표는 제보 조작 사건에 대해 언급하며 "현재 당은 도덕성에 큰 상처를 입었는데, 이런 일이 다시 발생하면 재기불능에 빠질 것"이라며 "제가 깨끗하고 사심 없는 정치로 국민 신뢰를 회복하겠다"고 강조했다.
그는 대화와 소통, 부드러운 스킨십과 애민정신, 원칙과 소신, 승리 신념과 불굴의 의지 등 충무공 리더십을 국민의당 지도자의 덕목으로 꼽았다.
천 전 대표는 "국민의당은 안철수 전 대표와 저와 당원 동지의 피와 땀으로 만든 당"이라며 "정치 생명을 걸고 위기를 돌파해 내년 지방선거를 승리로 이끌고 당을 인재 화수분으로 만들겠다"고 덧붙였다.
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