"두번째 화성-14형 상단로켓에 엔진 4개 장착…700kg 탄두로 美서해안 도달 가능"
(워싱턴=연합뉴스) 이승우 특파원 = 북한이 이르면 내년에 미국 본토를 타격할 수 있는 핵탄두 대륙간탄도미사일(ICBM)을 실전 배치할 능력을 보유할 것이라는 미국 국방부 보고서 전망에 대해 31일(현지시간) 미국의 정통한 미사일 전문가도 적극적으로 동의하고 나섰다.
국제전략문제연구소(IISS)의 마이클 엘먼 선임연구원(미사일 방어 분야)은 이날 존스홉킨스대 북한전문 웹사이트 '38노스'의 언론 브리핑에서 국방부 산하 국방정보국(DIA) 보고서의 전망을 언급하면서 "김정은이 어떤 기준을 설정했는지에 달렸지만, 내년에 (미 본토에 도달할 ICBM의) 조기 배치가 가능하다고 생각한다"고 말했다.
엘먼 연구원은 "만약 미국과 옛 소련, 중국, 프랑스처럼 90% 이상의 (ICBM) 신뢰도를 원한다면, 2~4년간 20여 차례의 시험을 해야 한다"면서 "그러나 침략자를 억제하는 데 충분한 정도의 신뢰도를 원한다면 그저 5~6차례 시험으로 그러한 신뢰도를 얻을 수 있고, 이미 북한은 두 차례 시험을 했다"고 지적했다.
그는 또 북한이 두 차례 시험 발사를 마친 화성-14형 미사일에 대해 "재진입체 150kg, 핵폭탄 500kg, 합쳐서 약 700kg 무게의 적절한 탄두를 장착하고 미국 서해안의 샌프란시스코와 로스앤젤레스, 시애틀, 샌디에이고까지 도달할 수 있다"고 주장했다.
아울러 두 번째 시험 발사한 화성-14형의 엔진에 대해 "상단 로켓에 엔진 하나가 아니라 몇 개의 엔진을 추가해 4개의 엔진을 장착해 사거리를 크게 늘렸다"면서 "적재량은 500~600kg에서 300kg 안팎으로 낮춘 것으로 보인다"고 분석했다.
이어 영상에 잡힌 개량형 화성 -14형의 재진입체가 해상에 도달하기 전에 급격히 빛을 잃었다는 점을 지적하면서 "탄두가 여러 조각으로 부서졌을 것"이라며 "두 번째 시험에서도 재진입체는 실패했다"고 단언했다.
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