인도도 '군사력 확장' 中 경계…'중국 견제'에 양국 이해 일치
(서울=연합뉴스) 김연숙 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 26일(현지시간) 미 백악관에서 열린 첫 정상회담에서 여러 차례 악수와 포옹을 하는 등 우애를 과시했다. 회담 후에는 이례적으로 북한 문제에 대한 공조를 강조하기도 했다.
유달리 '훈훈했던' 회담의 배경에는 중국에 대한 견제 필요라는 양국 공통의 이해가 자리잡고 있다고 전문가들은 분석한다.
뉴욕타임스(NYT)는 이날 회담에 대해 "인도가 트럼프 대통령의 비위를 맞추기 위해 중국과 경쟁하는 가운데 민족주의자인 두 리더가 만났다"고 보도했다.
우선 북한을 중대한 안보 위협으로 보고 있는 트럼프 대통령으로서는 모디 총리와의 회담을 계기로 북한 경제의 생명줄을 쥔 중국에 더 강한 대북제재에 나서라는 간접적인 압박을 가한 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 회담 후 기자회견에서 "미국과 인도의 관계는 그 어느 때보다 강하고 좋다"며 모디 총리를 '진정한 친구'로 추켜세운 뒤 "북한 정권은 엄청난 문제를 일으키고 있다. 북한 문제를 시급히 해결해야 한다"고 강조했다.
이와 관련해 NYT는 백악관 고위 관계자를 인용, "(정상회담에서) 이런 훈훈한 연출은 최소한 부분적으로라도 중국 시진핑(習近平) 국가주석을 염두에 둔 것"이라고 분석했다.
트럼프 대통령은 최근 중국이 북한의 핵·탄도미사일 프로그램 억제를 위한 추가 제재에 동참하지 않은 데 대해 실망했다고 이 관계자는 전했다.
그동안 추가 대북제재에 미온적이었던 중국에 불만을 갖고 있던 트럼프 대통령은 인도의 대북제재 동참을 칭찬함으로써 중국에 대해서도 우회적으로 제재 확대를 촉구하는 의미를 담기도 했다.
역시 중국과 불편한 관계에 있는 인도의 셈법도 이와 크게 다르지 않다.
최근 중국의 군사력 강화를 우려해온 인도는 이번 정상회담을 계기로 미국과 중국 견제를 위한 안보 협력을 맺었다.
전통적으로 군사 동맹에 다소 소극적이었던 인도는 이번 정상회담에서 미국과 해군 네트워크를 만들기로 했다.
특히 양국은 남중국해에서 해군 합동 초계함을 운용하기로 했다. 이는 그동안 인도가 거절해왔던 것이다.
인도로서는 해양진출을 확대하는 중국과 중국으로부터 무기 구매를 늘리고 있는 '앙숙' 파키스탄을 동시에 압박할 수 있는 전략이다.
모디 총리의 방미를 앞두고 인도는 미국의 군사장비를 대거 사들였다.
미 국무부는 최근 인도의 무인기 '가디언' 22대와 C-17 대형수송기 구매 신청을 승인했다.
NYT는 가디언이 양국 간 해양 안보 협력을 강화할 것이며 인도양에서 중국 해군의 움직임을 추적하는 용도로 활용될 것이라고 분석했다.
인도의 드론 구매 소식이 알려지자 중국 CCTV는 "인도 해군이 드론을 활용해 인도양 전체를 감시체제 두려 한다"고 보도하는 등 민감하게 반응하기도 했다.
인도는 특히 중국이 야심 차게 추진하는 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드) 사업에 경계심을 갖고 있다.
중국과 아시아, 아프리카, 유럽을 하나로 잇는 이 프로젝트가 남아시아에서 지배적인 위치에 있던 인도를 위협할 수 있다는 것이다.
미국이 인도령 카슈미르 분리를 요구하는 무장단체 히즈불 무자헤딘의 지도자를 국제테러리스트로 지정한 것 또한 인도가 얻은 소득이다.
미국은 또 인도의 바람대로 파키스탄에 대해 테러리스트를 돕지 말라고 공개적으로 언급하기도 했다.
두 정상의 '브로맨스'는 미국에 이어 인도에서 다시 볼 수 있을 것으로 전망된다.
백악관은 성명에서 트럼프 대통령이 모디 총리의 인도 초청을 수락했다고 밝혔다. 다만 방문 시기는 특정하지 않았다.
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