(로스앤젤레스=연합뉴스) 옥철 특파원 = 미국의 한 저비용 항공사가 어린 손녀와 함께 온 맹인 할아버지의 항공기 탑승을 거부해 논란을 빚었다.
최근 미국 항공사들의 갑질 횡포가 이어지는 가운데 일어난 또 하나의 사례다.
2일(이하 현지시간) 미 플로리다 지역신문 탬파베이타임스에 따르면 클립턴 밀러(44)라는 흑인 남성은 18개월 난 손녀와 함께 지난달 23일 플로다주 탬파국제공항에 도착했다.
손녀의 부모가 사는 네바다주 라스베이거스로 돌아가기 위해 프런티어항공편을 이용할 생각이었다.
법적으로 맹인인 밀러는 플로리다로 여행올때도 아무 탈 없이 비행기를 탔기에 별일 없을 줄 알았다.
하지만, 프런티어항공 게이트 직원은 밀러의 항공기 탑승을 거부했다.
밀러는 "손녀와 자주 비행기 여행을 한다. 주변 도움 없이도 여행할 수 있다"고 주장했다.
프런티어항공 직원은 그러나 밀러에게 '법률적인 책임'이 있다고 대답했다. 비행 도중 비상사태가 벌어졌을 때에 관한 것이라며 회사 정책상 비행기 탑승을 허용할 수 없다고 이 직원은 못박았다.
밀러는 "앞서 다른 프런티어 항공편은 물론 스피릿, 아메리칸 항공 등을 이용했는데도 아무런 문제가 없었다"고 강변했지만 프런티어항공 직원은 요지부동이었다.
결국 밀러는 항공권 전액을 환불받았다.
이어 며칠 뒤 밀러가 교통당국을 상대로 소송을 제기하겠다고 하자, 프런티어항공 측이 사과하고 다른 항공편을 제공한 것으로 알려졌다.
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