(구미=연합뉴스) 손대성 기자 = 새마을과 존속과 폐지를 놓고 경북 구미시와 시민단체가 신경전을 벌이고 있다.
구미참여연대는 지난 29일 '박정희 도시 탈피를 위한 제안1'이란 성명서에서 "구미시는 새마을과를 운영하고 공무원 다섯 명이 새마을운동을 전담한다"며 "시새마을회에 다섯 명의 인건비를 지원한다"고 밝혔다.
또 "시는 2016년 17억원, 2017년 16억원을 새마을 선진화 예산으로 책정했는데 다른 지방자치단체보다 지원액이 막대하다"고 주장했다.
이어 "새마을은 구미시의 관 주도적 모습이 보여주듯 철 지난 개발독재시대 운동모델인 만큼 새로운 시민 참여 모델을 모색하고 새마을과를 폐지해야 한다"고 덧붙였다.
이에 구미시는 31일 보도자료에서 "부서 명칭은 지방자치단체 고유 사무로 새마을운동이 박정희 정부 시절 탄생한 사업이란 정치적 이유만으로 명칭을 바꿔야 할 당위성이 없다"고 반박했다.
시는 "새마을과 명칭은 1978년 구미시 개청 이래 지금까지 유지했는데 정치 환경변화와 이념 차이로 새마을과 폐지 논란이 일어나는 것은 바람직하지 않다"며 "전국에 새마을을 부서 명칭으로 쓰는 지방자치단체는 충남도를 비롯해 25곳이다"고 설명했다.
또 "정부와 전국 지자체는 새마을운동조직 육성법에 근거해 새마을운동사업을 지원하고 있다"며 "새마을운동에 평가는 이념과 관념에 따라 온도 차이가 있겠으나 박정희 정권 평가와 새마을운동 이념은 구분해야 한다"고 밝혔다.
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