지지층 결집력 미지수…당 지지율 낮은 것도 부담
정책 비전 승부수…安 "일희일비 않고 비전·리더십 평가받겠다"
(서울=연합뉴스) 홍지인 기자 = 국민의당 안철수 대선 후보 측은 최근 지지율 급등세에 고무됐지만 마냥 기뻐하지는 않고 있다.
예상보다 훨씬 빠른 속도로 지지율이 상승했지만 지지층을 견고하게 다지고 중도층을 더 흡수해 선두로 올라서야 대선에서 승리할 수 있기 때문이다.
이에 현재의 확장된 지지층을 든든하게 다지면서 이 상승세를 다음 달 9일 대선 때까지 그대로 이어 가야 한다는 과제를 안고 고심이 깊어지고 있다.
최근 안 후보의 지지율 상승세는 가히 폭발적인 수준이다.
여론조사 전문기관인 한국갤럽이 지난 4∼6일 전국 성인 1천5명을 대상으로 한 4월 첫째 주 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준 ±3.1%포인트, 1월 행정자치부 주민등록인구 기준 지역·성·연령별 가중 처리, 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고) 결과 5자 구도에서 안 후보의 지지율은 35%로 일주일 새 16%포인트나 올랐다.
그 전주에도 9%포인트의 상승 폭을 기록한 안 후보는 불과 보름 만에 지지율이 10%에서 35%로 무려 25%포인트나 오른 것이다.
애초 안 후보 측은 각 당 경선이 끝나고 후보가 선출되는 시점에 선두인 더불어민주당 문재인 후보의 지지율을 절반만 따라잡으면 본선에서 승산이 있다고 판단해왔다. 실제로 지난달 말까지도 안 후보의 지지율은 10% 초반대에 머물러 왔다.
그러나 각 당 후보 진용이 확정된 직후인 4월 첫 주 각종 여론조사에서 안 후보가 선두와 호각을 다투는 위치로 훌쩍 올라선 것이다. 이를 안 후보 캠프에서는 애초 예상보다 1~2주가량 빠른 페이스로 보고 있다.
라이벌인 문 후보 측이 30~40%대 지지율을 꾸준히 유지하며 '단단한 지지세력'을 과시해왔다는 점에 비춰보면 갑자기 늘어난 안 후보 지지층이 얼마나 결집력을 갖고 있을지는 미지수다.
게다가 민주당 지지율이 문 후보와 엇비슷하게 가며 든든히 받쳐주는 것과는 달리 안 후보는 당 지지율이 후보 개인보다 훨씬 낮다는 점도 부담이다.
그러나 안 후보 측의 한 관계자는 9일 연합뉴스와의 통화에서 "앞으로 지지율에 조정기는 있겠지만, 추세적으로 큰 변화는 없을 것"이라며 "외부에서 얘기하는 '거품론'은 정치적 공세로 별다른 의미가 없어 보인다"고 말했다.
보수층으로 지지층의 외연이 넓혀진 것도 뿌리 깊은 '반문(반문재인) 정서'가 기폭제가 된 것이어서 문 후보 측이 예상하는 만큼 쉽게 허물어지진 않을 것이란 분석이 내부에선 나온다.
지금껏 강조해 온 미래와 통합 등 안 후보의 '트레이드 마크'를 내세우면서 더욱 구체화한 공약을 발표하는 '정공법'으로 지금의 상승세를 끌고 갈 수 있다고 전망한다.
앞으로 TV 토론회 등을 거치며 인물과 정책 승부로 판도를 끌고 간다면 지지율이 한 단계 더 뛰어오를 것이란 자신감도 내비치고 있다.
무엇보다 '자책골'이 치명적이라고 보고 내부 단속에 주력하는 분위기다. 곧 선거대책위원회 출범을 앞둔 상황에서 문 후보 측의 외부인사 영입 실패 사례도 반면교사로 삼고 있다.
안 후보는 연합뉴스와의 인터뷰에서 "지지율에 일희일비하지 않고 제가 가진 비전과 리더십으로 평가받겠다는 마음"이라며 "외부에서는 희망이 없다고 말할 때도 너무나 편안한 마음으로 열심히 제 할 일을 했고, 주위에서 지금 지지율이 높다고 하는 데 전혀 들뜨지 않고 똑같다"고 말했다.
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