박지원, '국민의당 중심 연대론' 강조…제3지대 논의 선점 시도
손학규·김종인 "개헌고리" 모색…범여권은 반기문 영입 경쟁
(서울=연합뉴스) 김승욱 김동호 기자 = 제3지대에 터잡은 정치권의 '새판짜기' 시나리오가 난무하고 있는 가운데 논의의 주도권을 잡기 위한 각 세력간의 경쟁이 달아오르고 있다.
15일 국민의당 수장으로 선출된 박지원 신임 대표가 "국민의당이 빅텐트이고 플랫폼이다. 제3지대는 국민의당"이라며 정계개편의 주역을 자처하고 나선 것이 촉매제가 되고 있다.
여권의 유력 대권주자로 거론되는 반기문 전 유엔 사무총장이 개헌을 고리로 '반문(반문재인) 연대'를 구축할 가능성이 제기되고 있는 점도 이 같은 정계개편 논의에 활력을 불어넣고 있다.
조기대선 가능성을 염두에 두고 움직이고 있는 여야 각 정파와 주자로서는 판이 어떻게 정리되느냐에 따라 정치적 유불리가 갈리는 만큼 셈법이 복잡해질 수 밖에 없다.
국민의당이 빅텐트 논의를 먼저 치고 나오고 이에 원론적으로 공감대를 표시하는 정파와 주자들이 적지 않지만, 실제로는 복잡한 이해관계로 인해 '공통의 밑그림'을 그려내기는 쉽지 않을 것이라는게 대체적인 분석이다.
박 대표는 16일 당대표 선출 후 처음 열린 최고위원회의에서 "자강론과 연대론은 동전의 양면으로, 큰 천막을 치려면 더욱 깊게 단단하게 우리 당의 기둥을 세워야 한다"고 말했다.
전날 취임 일성으로 '빅텐트론'을 제기한데 이어 연대 필요성을 연일 강조하면서 국민의당이 새판짜기 논의의 주도권을 선점하겠다는 의지를 드러내는 대목이다.
박 대표는 특히 "황교안 대통령 권한대행, 반 전 사무총장, 손학규 전 대표, 그리고 정운찬 전 국무총리 등이 문자로 축하인사를 해주셨다. 황 대행이나 반 전 총장, 손 전 대표는 이른 시일 내에 한번 만나자는 제안도 있었다"고 소개했다.
이에 대해 개헌을 고리로 한 정계개편 '빅뱅'을 예고해온 더불어민주당 손학규 전 대표가 박 대표의 움직임에 먼저 환영의 뜻을 나타내며 제3지대에 합류 가능성을 열어뒀다.
손 전 대표는 박 대표 선출 소식에 "패권을 거부하고 근본적 개혁을 위한 제7공화국 건설의 동반자가 되기를 기대한다"고 말했다.
이어 "다음 대선은 개혁을 위한 개헌세력과 수구적인 호헌세력의 대결이 될 것"이라고 규정하며 "국민의당 새 지도부가 새 판을 짜는 데 중요한 역할을 해주기를 기대한다"고 주문했다. 손 전 대표는 22일 '국민주권 개혁회의' 출범식을 통해 정치권 새판짜기에 박차를 가한다는 계획이다.
민주당 김종인 전 대표도 그동안 개헌을 고리로 제3지대 정계개편 논의에 전향적인 입장을 취해왔다.
김 전 대표는 지난 11일 한 강연에서 "한 국가를 끌고 가는 데 있어서 특정 패권 세력이 자리를 잡으면 위험한 요소가 굉장히 많다"며 "대선을 앞두고 시간이 없다는 얘기를 하는데, 2009년 헌법개정자문위가 만들어 놓은 안 중에서 선택하면 된다"고 지적했다.
그는 "핵심은 대통령의 무제한적 권력, 특권, 패권을 제거하는 것"이라면서 "국회에서 서로 연합해 국정을 담당하는 연립정부와 협치가 필요하다"고 강조했다.
반 전 총장이 임기 단축을 전제로 한 개헌에 대해 유연한 입장을 보인다면 김 전 대표와 공감대가 커지며 정계개편론이 탄력을 받을 수도 있다는 관측이 나온다.
조기대선이 현실화될 것으로 보고 새로운 밑그림을 그리는 것으로 알려진 김한길 전 새정치민주연합 대표가 정계개편에 대해 어떤 입장을 취할지도 관심사다.
김 전 대표는 바른정당 주호영 원내대표와 가까운 데다, 여전히 반문 정서가 강한 민주당 비주류 의원들과도 끈을 유지하고 있는 것으로 전해졌다.
야권을 중심으로 한 정계개편 논의에 맞서 범여권은 이념정체성과 보수적 가치를 매개로 반 전 총장을 끌어들여 빅텐트를 만드는 방안을 고려하고 있다. 새누리당과 바른정당이 반 전 총장의 영입을 최우선 과제로 삼고 있는 것은 이런 맥락이다.
다만 경선 경쟁력을 갖춘 당내 대선주자가 있느냐 없느냐에 따라 새누리당과 바른정당의 입장에는 미묘한 차이가 나타난다.
뚜렷한 대선주자가 없는 새누리당은 반 전 총장 영입에 사활을 걸었다. 새누리당은 인명진 비대위원장까지 나서 "(반 전 총장이)내 생각과 똑같은 생각을 말씀하신다"고 언급하는 등 반 전 총장을 향해 공개 구애에 나서는 모양새다.
유승민 의원, 남경필 경기도지사, 원희룡 제주지사 등 당내 대권주자를 보유한 바른정당은 반 전 총장만 바라보지는 않겠다는 입장이다.
바른정당 정병국 창당준비위원장은 연합뉴스 기자와의 통화에서 "반 전 총장에게 러브콜을 하진 않겠다"며 "우리 당 후보들을 돕기위한 절차를 강화하고 창당작업에 매진해 가겠다"고 말했다. 당내 대권주자만으로도 흥행성있는 경선을 치를 수 있는 만큼 반 전 총장이 스스로 찾아오도록 만들겠다는 메시지로, 일종의 '몸값 높이기'의 의미가 있어 보인다.
그러나 공론화가 시작된 제3지대 빅텐트론이 현실적 시나리오가 될 수 있느냐를 가를 관건은 결국 반 전 총장의 향후 행보에 달려있다는 게 지배적 분석이다.
현재 특정정당에 적을 두지 않고 있는 반 전 총장의 대권행보가 탄력을 받고 지지율이 올라갈 경우 그를 중심으로 여야의 '헤쳐모여'가 가속화할 수 있지만, 반대로 지지부진하다면 관련 논의가 응집력을 잃을 가능성이 크기 때문이다.
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