한국 축구 '에이스' 이강인(25)이 프랑스 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 스페인 명문 클럽 아틀레티코 마드리드(AT마드리드)로 옮겨간다.
AT마드리드는 25일(한국시간) "한국 국가대표 이강인의 이적에 PSG와 합의했다. 이강인은 2031년 6월 30일까지 우리 클럽과 계약했다"고 소셜미디어에서 알렸다.
이강인은 2023년 7월 스페인 마요르카에서 PSG로 팀을 옮긴 바 있다. 3년 만에 자신의 '축구 고향' 스페인 라리가 무대로 복귀하는 것이다.
AT마드리드가 PSG에 주는 이적료는 3천500만 유로이며 옵션으로 500만 유로가 더해질 수 있다고 마르카 등 현지 매체가 보도했다. 한국 돈으로 총 671억원의 거액이다.
이는 한국 선수 역대 이적료 2위에 해당하는 액수다. 1위는 2023년 김민재가 나폴리(이탈리아)에서 바이에른 뮌헨(독일)으로 이적할 때 기록한 5천만 유로다.
3위인 손흥민(LAFC)이 2015년 함부르크(독일)에서 토트넘 홋스퍼(잉글랜드)로 갈 때의 이적료(3천만 유로)보다 1천만 유로 많다.
라리가에서 통산 11차례 우승한 AT마드리드는 FC바르셀로나, 레알 마드리드와 함께 언급되는 3대 강호다.
이로써 이강인은 스페인 3대 빅클럽 1군 최초의 한국 선수가 됐다.
이강인의 10대 초반부터 10년 넘게 스페인 생활을 한 경험이 있어 적응에 긴 시간이 걸리지 않을 것으로 보인다. 그는 열 살이던 2011년 발렌시아(스페인) 유소년팀에서 뛰며 축구를 배우다 2018년 프로 1군 데뷔전까지 치렀다.
그는 2021년 마요르카로 이적한 뒤 라리가에서 두 시즌을 더 뛰고 PSG로 이적했다. 이강인은 스페인에서의 다섯 시즌 동안 라리가 110경기 9골 등 공식전 135경기 10골을 넣었다.
이강인이 '스타 군단' PSG에서 3년 동안 활약을 펼치고도 주전 자리를 보장받지 못하던 차에 AT마드리드가 '러브콜'을 보내왔다.
PSG에서의 활약 대비 스포트라이트를 충분히 받지 못한 그가 AT마드리드를 택한 것에 대해 최선의 선택이라는 평이 나온다.
(사진=연합뉴스)