남태평양 도서국인 바누아투 인근 해역에서 17일(현지시간) 규모 7.3 강진이 발생했다.
로이터 통신에 따르면 미국 지질조사국(USGS)은 이날 바누아투 수도 포트빌라에서 서쪽으로 30km 떨어진 지점에서 지진이 발생했다고 밝혔다. 진원 깊이는 지하 10km로 파악됐다.
지진 발생 원인은 즉각 알려지지 않았다.
지진 발생 후 거의 같은 지점에서 규모 5.5의 여진도 일어났다.
이 때문에 포트빌라에선 교량들이 붕괴하고 산사태가 났으며 일부 건물은 심하게 파손됐다.
로이터는 포트빌라에 거주하는 한 언론인이 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글을 인용, 경찰이 최소한 1명이 사망하고 부상자도 발생했다고 보고했다고 전했다.
AFP통신은 포트빌라의 한 시민을 인용해 시신들이 발견됐다고 보도했다.
정확한 인명 피해 집계에는 시간이 걸릴 것으로 보인다.
지진 발생 후 바누아투 정부 웹사이트들은 접속이 끊겼고 현지 경찰 등과도 전화 연락이 되지 않고 있다고 AP는 전했다.
또 소셜미디어에 올라온 한 영상에는 미국과 영국, 프랑스, 뉴질랜드 대사관이 입주한 한 건물이 일부 파손된 장면이 담겨있다.
USGS는 바누아투 일부 섬 해안에 높이 0.3∼1m 높이의 쓰나미(지진해일)가 올 수 있다고 경고했다가 취소했다.
바누아투는 지진과 화산활동이 빈번한 환태평양 조산대, 이른바 '불의 고리(Ring of Fire)'에 속한다. 80개 섬으로 이뤄진 바누아투에는 약 33만명이 거주하고 있다.
(사진=연합뉴스)
