제78주년 광복절을 맞아 15일 오전 광주시청 1층 시민홀에서 강제동원 피해자 31명에 대한 일제강제동원시민모임의 구술 사진전이 열렸다.
이 자리에는 정부의 '제3자 변제' 해법을 수용하지 않은 강제동원 배상 소송 원고인 양금덕 할머니·이춘식 할아버지, 징용 피해 당사자인 이경석 할아버지·오연임 할머니가 참석했다.
주름과 함께 곳곳에 검버섯이 핀 초상화, 생년월일, 연도별 징용 피해 사실이 담긴 자신의 팻말 앞에서는 발걸음을 떼지 못하기도 했다.
이 자리에서 31명의 팻말을 둘러본 양금덕 할머니는 전범 기업 미쓰비시중공업의 사죄 없이 한국 정부가 대신 지급하는 손해배상금은 받지 않겠다는 입장을 거듭 밝혔다.
양 할머니는 "인생의 마지막 소원이 있다면 일본으로부터 사과를 받는 것"이라며 "아무리 가난하게 살아도 우리나라가 주는 돈은 받지 않겠다. 그 돈 받고 살아서 뭐하냐"고 말했다.
이경석 할아버지는 22살의 나이에 일본 이바라키현 군인 농경근무대로 끌려간 이경석 할아버지도 "군부대에서 도망치다 일본군에 잡히면 본보기로 삼는다며 거꾸로 매달고 매질했다"며 "부대원 30명은 먹을 것이 부족해 탈이 나기 일쑤였다"고 회상했다.
가난한 가정 형편 탓에 '학교에 보내주겠다'는 꿰임에 넘어가 13세의 나이로 허허벌판 만주 펑텐성 남만방적 노무자로 동원된 오연임 할머니는 81년 전 그날을 잊지 못한다며 분통을 터트렸다.
오 할머니는 "강제 노역을 하는 3년 동안 기숙사와 공장만 오가다 보니 햇빛을 보지 못했다"며 "노역의 대가로 닭 모이 한 줌을 받았는데, 그것마저 빼앗아 갔다. 그런 일본은 배상은커녕 아직 사과도 안 하고 있다"고 한탄했다.
사진전 관람에 앞서 징용 피해자 4명은 광주시의 초청으로 도청 김대중강당에서 열린 제78주년 광복절 경축식에 참여했다.
400여명의 참석자 대표로 무대에 오른 양 할머니는 서훈을 받지 못한 김범수 독립운동가의 손녀인 김행자 씨, 최만년 애국지사 손자인 최장훈 씨와 함께 태극기를 들고 만세삼창을 했다.
(사진=연합뉴스)
