정부가 국산 코로나19 치료제·백신 개발을 위해 관련 기업 적극 지원에 나선다.
임상시험 비용에 1천300억원이 넘는 예산을 투입하고, 국가 주도로 mRNA(메신저 리보핵산) 백신 기술 개발도 지원할 예정이다.
보건복지부는 19일 `코로나19 치료제·백신 개발 범정부지원위원회` 회의를 열고 이러한 계획을 논의했다고 밝혔다.
임상시험 지원을 위해 치료제 분야에 627억 원, 백신 분야에 687억 원 총 1,314억 원 예산을 투입하고, 펀드 등을 통한 지원도 추진한다.
참여자 모집을 위해서는 `해외임상종합상담센터`(국가임상시험재단) 등으로 해외 임상을 도울 계획이다.
이외에 임상시험 심사·평가 등과 관련된 각종 인프라를 확충하고, 임상 단계별 전문 인력도 집중적으로 양성한다.
이미 개발된 치료제의 빠른 활용을 위해서는 국가 주도로 `신속 임상연구`를 진행한다.
현재 셀트리온의 항체치료제 `렉키로나주`가 지난 5일 최초로 허가를 받았으며, 이 외에 40여 개 기업이 치료제를 개발하고 있다.
코로나19 백신은 SK바이오사이언스 등 5개 기업이 임상에 진입했다.
●임상시험 外 차세대 치료제·백신 플랫폼 기술도 투자 확대
정부는 신종 감염병에 대비, 차세대 치료제·백신 플랫폼 기술에도 투자를 확대한다.
특히 `mRNA 백신 사업단` 등을 운영하며 mRNA 백신 기술 개발에도 적극적으로 나설 방침이다.
중증 환자 급증에 따른 병상 부족 문제를 해결할 수 있는 `이동형 음압병동` 사용도 앞당겨진다.
한국과학기술원(KAIST)이 개발한 이동형 음압병동은 원자력의학원에 시제품이 설치돼 있으며, 지난달 말 특허등록이 완료됐다.
정부는 보건복지부 등 관계부처와 협력해 실제 환자를 대상으로 시범 운영을 하는 등 빠른 보급을 위해 힘쓸 방침이다.
해당 계획을 위해서는 지난해보다 약 20%(441억원) 증가한 2,627억 원 예산을 마련했다.
치료제·백신 개발에 1,528억원, 연구·생산 인프라 구축에 564억원이 지원될 예정이다.
또 방역물품·기기 고도화(345억원), 기초연구 강화(190억원) 등에도 예산이 투입된다.
권덕철 보건복지부 장관은 "코로나19 예방접종이 시작돼도 장기적으로 신종 감염병에 대비할 수 있는 자체 역량을 확보해야 한다"며 "국산 치료제·백신 개발을 최선을 다해 지원하겠다"고 말했다.
