일본에서 한 폐렴 의심 환자가 여러 병원을 전전하다가 8번째 진료 만에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 받아 일본의 부실한 검사 체제에 대한 논란이 커지고 있다.
이 환자는 기침 증상이 나타난 후 약 한 달 만에 양성 판정을 받았다.
8일 요미우리신문 보도에 의하면 일본 히로시마현 히로시마시 아사미나미구에 사는 30대 남성은 지난달 초순부터 기침 증상이 있었지만 한 달 정도가 지난 이달 5일에야 코로나19 검사를 받았다.
이 남성은 검사 다음 날인 6일 양성 판정을 받았다.
그는 검사 때까지 4개의 의료기관을 돌며 8차례에 걸쳐 진료를 받았다.
자영업자인 이 남성은 지난달 15일 의료기관을 방문해 폐렴이 의심된다는 진단을 받았고 다음 날과 같은 달 20일 같은 의료기관에서 또 진료를 받았다고 교도통신은 그의 행적을 전했다.
그는 지난달 22일에는 다른 의료기관(두 번째 기관)을 방문했고 28일에도 이곳에서 역시 폐렴이 의심된다는 진단을 받았다.
이어 이달 2∼3일 39도에 달하는 고열 증상이 나타나자 그는 3일 또 다른 의료기관(3번째 기관)에 갔다.
이달 4일에는 앞서 진료받은 두 번째 의료기관을 다시 방문했고 5일에는 또 새로운 의료기관(네 번째 기관)에서 진료를 받았다.
당국은 이 남성이 4번째로 찾은 의료기관을 방문한 날 코로나19 감염 여부를 확인하기 위한 검체를 채취했고 6일 감염 사실을 확인했다.
기침 증상이 나타난 후 8번째 진료 만에 바이러스 검사를 받은 것이다.
히로시마시는 그가 보건소 등에 설치된 코로나19 감염 상담창구에 상담하지 않았다고 밝혔다.
그럼에도 이 남성은 코로나19에 대응하는 일본의 의료시스템에 문제가 있음을 보여주는 사례로 주목받고 있다.
기침 증상이 있는 폐렴 의심자를 수차례 진료해 놓고도 정작 코로나19 바이러스 검사는 뒤늦게 실시해 방역 시스템의 허점을 노출한 셈이다.
`의사가 검사가 필요하다고 판단해도 보건소 등이 거부하는 사례가 있다`고 일본의사회가 지적하는 등 현지 보건당국이 코로나19 검사를 적극적으로 하지 않는다는 점은 그 전부터 문제로 지적됐다.
요미우리신문은 8일 사설에서 한국이 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 확산을 경험한 후 검사 태세를 강화해 검사 건수가 하루 1만 건에 달했다고 소개하고서 "일본은 현재 하루 1천200건 정도의 검사밖에 할 수 없다. 민간 기관을 활용해 검사 능력을 강화하지 않으면 안 된다"고 지적했다.
일본의 방역 시스템에 대한 비판이 이어지는 가운데 일본 정부는 검사비를 공적 의료보험 적용대상으로 전환했다.
또 의사가 판단하면 보건소를 거치지 않고 바로 검사를 의뢰할 수 있도록 시스템을 바꿨다.
(사진=연합뉴스)
