아동 청소청소년 행복지수 OECD 꼴찌, 청소년 자살률 1위, 대한민국 아이들의 현주소다. 여기에 부모들은 아이의 미래를 위한다며 영어와 수학, 과학 등 여러 학원을 보내며 `아이들 적성 찾기`에 매진 중이다. 하지만 조금만 잘해도 `우리 아이는 영재야`라며 영재 교육을 시작하고, 월등히 남들보다 잘하지 못하면 `적성에 맞지 않아서 그래`라며 다른 사교육에 눈을 돌리곤 한다.
하지만 잘못된 부모 교육은 그 분야에 흥미를 갖기도 전에 아이를 지치게 한다. 무엇보다 우리나라 아이들의 교육 문제는 성적은 높지만 성취감이 현저히 낮은 상태다.
실제로 `국제 학업 성취도 평가(PISA) 2015`에 따르면 읽기는 3~8위, 수학은 1~4위, 과학은 5~8위다. 그러나 속을 들여다보면 사교육으로 채워진 선행학습, 그리고 이를 전제로 한 공교육의 높은 난도와 방대한 분량의 학업에 기초학력이 미달인 학생이 늘어 전 결과와 비교해보면 하위권 학생이 두 배 가까이 늘어 전체적으로 성적이 하향됐다. 과학에 대한 자아효능감이 70개국 중 41번째, 학습 동기에 대한 즐거움도 61번째로 즐거움과 성취감 없이 입시 위주의 교육을 받고 있는 현실이다.
이런 상황에서 시행착오를 줄이면서 우리 아이가 잘 할 수 있는 것과 모자란 부분을 채워 나갈 수 있는 지혜로운 선택을 할 순 없을까? 이에 최근 단 한번의 뇌 MR촬영으로 수 많은 행동검사를 대체할 수 있는 플랫폼이 있어 주목받고 있다. 인공지능(AI)으로 아이의 뇌를 분석하는 새로운 지능검사인 것이다.
`뉴로게이저`는 이흥렬 대표가 뇌 과학분야 권위자인 형 이대열 미국 예일대 신경학과학과 석좌교수의 자문으로 플랫폼을 개발했다. 지금까지 수많은 행동 검사는 질문에 의한 간접적 측정 방식이었다면 뇌 MR촬영을 통한 직접적인 뇌 측정을 한다는 게 큰 차이점이다.
뉴로게이저는 MRI를 통해 아이의 뇌를 직접적으로 분석하여 적성을 찾고, 이에 따라 맞춤 교육이 가능하도록 돕는 서비스다. 단 한번의 뇌 MR촬영으로 많은 테스트 결과를 대체할 수 있는데, 현재는 올 18년 하반기에 서비스를 시작하는 `5~20세 아동·청소년`을 대상 뇌 정보 서비스 최종 검증 단계 연구에 박차를 가하고 있다.
자녀의 나이에 따라 어휘·읽기 능력, 기억, 집중력, 예술성 등 20여가지 이상의 정보를 제공하며 현재 상태 분석뿐만 아니라 향후 아이의 능력이 어느 정도까지 발달할 수 있는지도 예측해낸다. 부모와 아이 모두 스트레스를 받지 않으면서 가장 적기에 적성에 맞는 교육을 선택할 수 있게 돕는 것이다.
현재 청소년 대상 뇌 분석 서비스가 정식 오픈을 앞두고 최종 검증 연구가 성황리에 진행 중이다. 이에 뉴로게이저는 선착순 100명에 한해 무료로 실제 서비스와 같은 뇌 분석 정보가 제공할 예정이다. 만 10세~15세라면 뉴로게이저 공식 사이트를 통해 신청할 수 있다. 특히, 이번 연구 참여자에게는 본인이 원할 경우 평생에 걸쳐 3년마다 뇌분석 서비스를 무료로 받아볼 수 있어 관련 문의가 꾸준히 이어지고 있다고 한다.
뉴로게이저 이흥렬대표는 "선진국에서는 이미 많은 관심을 받고 있는 연구분야로써 첨단 과학을 경험한다는 것은 자녀의 미래에도 긍정적인 영향을 주게 될 것"이라며 "순수한 뇌 과학 연구의 간접 체험 기회이자 자녀의 잠재된 적성 및 영재성을 발굴해 올바른 교육을 시행할 수 있는 계기가 됐으면 한다"고 전했다.
