문창극 국무총리 후보자는 15일 오후 정부서울청사 창성동 별관에서 긴급 기자회견을 열고, 최근 문제가 된 교회 강연과 관련해 “참담한 심정으로 며칠을 보냈다”고 말문을 연 후 “쏟아지는 비판에 당혹스러웠으나 표현의 미숙함이 논란을 불렀다고 생각한다”고 밝혔다.
그러면서 문창극 후보자는 “일본 식민 지배와 남북분단이 하나님의 뜻이었다는 교회 강연은 저희 교인들을 대상으로 한 것”이라며 “(강연은) 하나님이 우리 대한민국을 사랑하기 때문에 고난도 허락하시고 이를 통해 단련을 시키셨으나 그 고난 후에는 길을 열어주셔서 오늘의 대한민국이 있게 된 것이라는 내용”이라고 해명했다.
그러면서 “일반 역사 인식이 아니라 교회안에서 같은 믿음을 가진 사람들과 나눈 역사의 종교적 인식이었다”며 “전체 강연 내용을 보면 아시겠지만 우리 민족에게는 시련과 함께 늘 기회가 있었다는 취지의 강연을 한 것”이라고 말했다.
문창극 후보자는 “조선민족 게으르다는 발언도 내 얘기가 아니다”라며 “1894년 영국 왕립지리학회 회원인 비솝 여사의 기행문에서 나온 이야기를 빌어 당시 조선 양반의 행태를 지적한 것이며 위정자 때문에 나라를 잃었다는 점을 지적하기 위해 한 말”이라고 말했다. 그러면서 그는 “대 일본 역사인식도 여러분들과 다르지 않다”고 주장했다.
문창극 후보자는 문제가 된 위안부 관련 발언에 대해서는 “일본이 진정한 사과를 먼저 해야 한다고 강조한 것”이라며 “위안부는 분명히 반인륜적인 범죄행위”라고 말했다.
그리고 “저는 세 딸의 아버지이며, 딸 많은 아빠이기 때문에 이 문제는 마치 제가 지금 당하고 있는 것처럼 가슴이 찔리고 아프다. 누구보다 더 참담하게 여기고 있다”며 거듭 몸을 낮췄다.
문창극 후보자는 이어 “진실한 사과가 전제되지 않고 금전적 배상에 치우친 것 같은 당시의 협상에 대해 지적한 것”이라며 “본의와 다르게 상처를 받으신 분이 계시다는 것을 알았습니다. 그 분들께 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.
또한 문창극 후보자는 고 김대중·노무현 전 대통령에 대한 칼럼 논란과 관련해 “유족과 국민께 불편한 감정을 갖게 해드렸다면 송구스럽다”고 사과했다. (사진= 방송화면 캡처)
