박해진은 27일 종영한 `별에서 온 그대`(이하 `별그대`)에서 이휘경 역을 맡아 남다른 패션센스, 우월한 기럭지, 조각외모를 뽐내며 여심을 사로잡음과 동시에 뛰어난 연기력으로 극을 탄탄하게 채운 `1등 공신`으로 꼽히고 있다.
지난해 KBS2 드라마 `내 딸 서영이`(이하 `서영이`)를 통해 이보영과 쌍둥이 남매 호흡을 맞췄던 박해진은 극중 아버지 천호진과 누나 이보영을 잇는 현실감 넘치는 캐릭터를 자신만의 색깔로 만들어내 흥행에 한몫을 한 것은 물론, 연기자로 존재감을 드러냈다.
이후 차기작으로 `별그대`를 선택해 안방극장에 복귀한 박해진은 극을 제일 잘 이해하는 배우라는 칭찬을 들으며 결국 제작진의 설득에 역할이 바뀌는 상황에서도 휘경 역할을 자신만의 것으로 만들어 내 박수를 받았다. 특히 평면적일 수도 있는 휘경 캐릭터는 박해진을 만나 빛을 발했고, 극 후반부에는 `휘코난`, `휘보르기니` 등의 많은 애정이 담긴 별명까지 양산해내며 신드롬을 일으켰다.
초반부 여주인공만을 올곧게 사랑하는 다소 특별하지 않은 재벌 2세 캐릭터였지만, 휘경은 박해진과 만나면서 캐릭터가 힘을 얻고 결국 시청자들을 설득하며 `휘경 앓이` 신드롬이 불기 시작했다. `24시간`이 모자를 정도로 천송이(전지현)를 따라다녀 시청자들마저 의구심을 가지게 만드는 휘경을, 박해진은 때로는 코믹하게 때로는 진지하게 감정을 조절하며 제대로 표현해 냈고 박해진이 연기하기에 캐릭터가 입체적으로 살아 숨 쉴 수 있었다. 덕분에 천송이-도민준(김수현)과의 삼각관계 역시 탄력을 받으며 시청자들을 브라운관 앞으로 끌어들일 수 있었다.
이 같은 박해진의 연기력은 `서영이` `별그대` 2연속 흥행이 단순한 우연이 아니라는 것을 말해준다. 이미 중국에서는 캐스팅 1순위로 `흥행보증수표`로 불리는 박해진은 일본에서 까지 인기를 얻으며 `한류스타`로서의 위엄을 뽐내고 있는데 그의 행보가 앞으로 더 주목되는 것은 바로 이러한 점이다.
한국과 중국을 넘나들며 `인기-연기력-흥행력` 삼박자를 갖춘 몇 안 되는 배우이고, 이미 연출가들 사이에서 `역할 제대로 살리는` 신뢰받는 배우로 손꼽히고 있기 때문. 박해진은 `별그대` 이후 한국과 중국 등 5편의 드라마에 출연할 계획으로 이미 2015년 7월까지 스케줄이 잡혀 있는 상황이다.
박해진은 소속사 더블유엠컴퍼니를 통해 "급하게 들어간 휘경을 이렇게 많이 사랑해주시니 더 잘할걸 하는 후회를 합니다. 많은 사랑에 행복했습니다. 그 사랑을 배신하지 않는 박해진이 될 것을 약속합니다. 감사합니다"라고 종영소감을 밝혔다.
한편, `별에서 온 그대`를 통해 배우로서 한층 더 성장한 박해진은 약간의 휴식을 취한 뒤 일정 소화를 위해 중국으로 출국한다. 또한 4월 방영 예정인 `닥터 이방인`(진혁 연출, 박진우 극본, 아우라미디어 제작)을 통해 `천재의사`로 변신을 예고하고 있어 기대를 모으고 있다.(사진=더블유엠컴퍼니)
한국경제TV 양소영 기자
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