한국 영화 최초로 단종의 숨겨진 이야기를 담아낸 영화 '왕과 사는 남자'로 2026년 관객들에게 신선한 재미와 감동을 선사한다.영화 '라이터를 켜라'를 시작으로 '기억의 밤', '리바운드', '더 킬러스' 등 코미디부터 스릴러, 감동 실화까지 장르를 넘나들며 다양한 영화적 재미를 선사해 온 장항준 감독은 남다른 아이디어와 재치로 관객들의 사랑을 받아왔다.
이번에는 사극에 도전해 한국 영화 최초로 단종의 숨겨진 이야기를 스크린 위에 펼쳐 보인다. 영화 '왕과 사는 남자'는 1457년 청령포를 배경으로, 마을의 부흥을 위해 유배지를 자처한 촌장과 왕위에서 쫓겨나 유배된 어린 선왕의 이야기를 그린 작품이다.
'왕과 사는 남자'는 숙부에게 왕위를 빼앗기고 영월 산골 마을 청령포로 유배된 이후의 단종을 조명하며, 모두가 알고 있는 역사 기록 너머 아무도 알지 못했던 그의 시간을 담아낸다.
보다 입체적인 접근을 통해 단종의 숨은 이야기를 그리고자 한 장항준 감독은 "왕위를 빼앗긴 뒤 단종의 삶에 대해서 이야기하고 싶었다. 그는 어떤 생각을 하고, 어떤 행동을 했을까? 단종이 어떤 사람이었는지 고찰해보고 싶었다"고 영화의 출발점을 설명했다. 이어 "역사의 큰 줄기만 남아 있고 구체적인 부분은 비어 있는 경우가 많아, 그 간극을 이야기로 채워 나가는 부분을 가장 많이 고민했다"고 덧붙였다.장항준 감독은 조선왕조실록, 국조인물고, 연려실기술 등의 사료는 물론 사학과 교수 등 역사학자들의 자문까지 거치는 철저한 자료 조사를 통해 단종의 유배지 생활에 대한 기록을 정리했고, 이를 바탕으로 영화적 상상을 확장했다.
또한 극 중 광천골 마을 사람들의 모습을 사실적으로 담아내기 위해 당시 풍속사 자료를 조사하며 인물들의 일상을 촘촘히 채워 나갔다. '왕과 사는 남자'는 장항준 감독 특유의 스토리텔링으로 역사 속 인물들의 숨겨진 시간과 이야기를 담아낸 웰메이드 사극의 탄생을 예고하고 있다.
새해 가장 기대되는 작품으로 주목받고 있는 영화 '왕과 사는 남자'는 설 연휴를 앞둔 2026년 2월 4일 개봉한다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
