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영국 정부가 비용 절감을 목표로 공무원 일자리 1만 개 이상을 감축하는 계획을 세우고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 11일(현지시간) 보도했다.
FT에 따르면 영국 공무원은 2016년 이후 8년 연속 증가했다. 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴)와 코로나19 대응 과정에서 조직이 비대해졌기 때문이다. 올해 공무원은 51만3000명으로 2016년 대비 34% 늘어난 것으로 파악됐다.
영국 정부는 종합 지출 검토의 일환으로 자발적인 구조조정 프로그램을 시행해 각 부처 예산을 5% 절감하는 것을 목표로 한다. 키어 스타머 총리도 지난주 “화이트홀(영국이 자국 정부를 지칭하는 말)에는 너무 많은 사람이 관리된 침체 상태에서 안주하고 있다”고 비판했다.
일부 부처는 이미 감축 규모를 제시한 것으로 알려졌다. 국방부는 현재 인원 5만6800명 가운데 10%를 감축할 계획을 검토하고 있다. 데이비드 윌리엄스 국방부 상임 차관은 “생산성 향상을 통해 예상되는 감축 규모를 일부 줄일 것”이라며 “디지털 부문 등 특정 분야는 인력 증가가 필요하다”고 강조했다.
인공지능(AI)을 적극적으로 활용해 업무 효율을 끌어올릴 방안도 모색한다. 서신, 회의록 작성 등이 자동화되면 일부 행정직 인력을 줄일 수 있어서다. FT는 “임의로 감축 숫자를 정하는 등 강제 정리해고에 관한 논의는 없을 것”이라고 전했다.
한경제 기자 hankyung@hankyung.com
