미국의 대중국 제재가 강화되는 와중에 중국이 유럽연합(EU)과 관계를 개선하고 있다. EU 회원국 가운데 중국산 전기차에 대한 관세 부과에 적극적인 국가를 공략해 무역 마찰의 돌파구를 모색하려는 모습이다.
10일 신화통신과 인민일보에 따르면 시진핑 중국 국가주석은 전일 베이징에서 페드로 산체스 스페인 총리, 요나스 가르 스퇴르 노르웨이 총리와 각각 회담했다. 시 주석은 산체스 총리와의 회담에서 “중국과 스페인은 인공지능(AI), 디지털 경제, 신에너지 등 첨단기술 분야에서 공동 발전을 촉진하고 상호 이익을 실현해야 한다”며 “중국 기업이 스페인에서 투자하고 사업할 수 있도록 공정하고 안전하며 차별 없는 비즈니스 환경을 제공하기를 희망한다”고 말했다.
지난달 EU 집행위원회는 중국산 전기차의 최종 관세율을 종전 10%에서 최대 46.3%로 인상하는 관세안을 발표했다. 중국이 자국 전기차 업체에 보조금을 지급해 유럽의 시장 질서를 왜곡했다는 이유에서다. EU는 각국 의견을 수렴해 회원국 투표를 거친 뒤 일정 비율 이상이 찬성하면 오는 10월 말 이 같은 관세안을 시행할 예정이다. 스페인은 중국산 전기차에 대한 관세 부과에 적극적으로 찬성하는 국가 중 하나다.
같은 날 시 주석은 스퇴르 총리와도 만나 “각자의 장점을 결합해 녹색 환경 보호, 에너지 전환, 해상 운송, 농수산물, 전기자동차 분야 등에서 협력을 확대해 나가자”고 말했다. 이어 “노르웨이가 중국과 유럽 간 건강한 관계 발전을 위해 적극적인 역할을 해달라”고 촉구했다. 노르웨이는 EU 회원국이 아니지만 대중국 견제의 또 다른 축인 북대서양조약기구(NATO) 창립 회원국이다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 최근 중국 고위 관료들은 잇달아 EU 회원국을 방문해 전기차 관세 인상안 철회를 설득하고 있다.
김은정 기자 kej@hankyung.com
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