5월에도 30도를 웃도는 날씨로 인해 '에어서큘레이터'의 판매가 많이 늘어나고 있다. 여름철 대표 가전으로 자리 잡은 서큘레이터의 인기에 힘입어 중소·중견기업들도 신제품을 잇달아 출시하고 있다.
종합가전기업 신일전자는 이번 달 서큘레이터 판매액은 50억원을 기록했다. 전년 동기 대비 약 66％ 증가한 수치다. 회사 관계자는 “이른 더위로 인해 서큘레이터를 찾는 소비자가 증가했다"고 설명했다. 신일전자가 자체 추산한 자사 서큘레이터 시장 점유율은 75％에 달한다.
서큘레이터는 빠른 속도로 회오리바람을 전방 20m까지 보내는 냉방 장치다. 바람이 도달하는 거리가 선풍기의 네 배에 달해 시원한 바람을 더 쉽게 느낄 수 있다. 집안 공기를 빠르게 순환해 온도를 균일하게 유지하기 때문에 에어컨과 함께 사용하면 비용 절감 효과가 크다.
실제 이번달 G마켓 서큘레이터 판매량은 전월 동기 대비 133% 늘었다. 같은 기간 84% 증가율을 보인 선풍기를 넘은 수치다.
이에 중견·중소기업들이 서큘레이터 신제품을 선보이며 소비자들의 입맛 공략에 나서고 있다. 보일러업체인 귀뚜라미가 지난 4일 '무선 오브제 서큘레이터'를 신제품으로 선보인 게 대표적인 사례다. 이 제품은 저소음 모터를 적용해 서큘레이터의 효율성을 높였다.
신일전자도 지난 2일 '에어 서큘레이터 S10 큐브'를 출시했다. 이 제품은 BLDC 모터(내구성을 높인 고속 회전 전용 모터)를 달아 조용한 바람을 내뿜는 게 특징이다. 출시 이후엔 홈쇼핑에서 약 20억 원 이상의 매출을 기록했다.
‘서큘팬(서큘레이터+선풍기)’ 형태의 신제품도 나오는 추세다. 이 제품은 바람 도달거리가 긴 ‘서큘레이터’와 넓은 범위에 바람을 보내는 '선풍기'의 장점을 합쳤다. 이미 높이를 올려 상층부의 공기 순환을 촉진하는 제품, 미세먼지 필터를 장착한 제품들도 출시된 바 있다.
업계 관계자는 "서큘레이터의 인기가 늘어나면서 제품의 경계가 모호해지는 추세"라며 "서큘팬과 같은 혼합형 제품들이 더 많이 출시될 것 같다"고 전망했다.
원종환 기자 won0403@hankyung.com
