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지나 러몬도 미국 상무부 장관은 11일(현지시간) 7nm(나노미터·10억분의 1m) 첨단 반도체가 장착된 중국 화웨이의 스마트폰 출시와 관련, “미국을 보호하기 위해 가장 강력한 조치를 취할 것”이라고 말했다.
러몬도 장관은 이날 블룸버그 통신과의 인터뷰에서 화웨이의 스마트폰에 대해 “매우 우려스럽다”며 이같이 밝혔다.
그는 “우리는 우려스러운 것을 볼 때마다 적극적으로 조사한다”며 “조사는 계속돼야 하고 정보 수집에는 시간이 걸린다”고 말했다.
앞서 화웨이는 지난 8월 말 플래그십 스마트폰 ‘메이트(Mate)60 프로’를 발표했다. 이 스마트폰에는 7nm 공정 프로세스가 사용된 것으로 알려지면서 중국이 미국의 제재에도 불구하고 반도체 기술 개발에서 돌파구를 만든 것이 아니냐는 해석이 나왔다.
러몬도 장관은 지난 10월 상원 상무위원회에 출석해 “믿을 수 없을 정도로 충격적”이라면서 대중국 수출통제 집행 강화를 취한 추가 자원이 필요하다고 말했다.
이와 관련, 중국 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 기업 SMIC가 네덜란드 업체 ASML 장비로 화웨이 스마트폰에 들어간 반도체를 만들었다고 블룸버그 통신이 보도한 바 있다.
한편 러몬도 장관은 “엔비디아는 AI칩을 중국에 판매할 수 있다”며 “대부분의 AI칩은 상업적 활용을 위한 것이기 때문”이라고 말했다.
박신영 기자 nyusos@hankyung.com
