시중에는 다양한 형태의 골프 트레이닝 기구가 팔리고 있지만 대중적으로 인정받는 제품은 나오지 못했다. 실제 연습 효과가 있는지도 모호한 데다 가격도 부담스럽기 때문에 일반 골퍼들의 관심이 미미한 편이었다. 프로 선수들도 누가 묻지 않는 이상 어떤 제품을 쓰는지 굳이 언급하지 않는다. 의도치 않게 효과가 있다는 오해를 심어줄 수도 있어서다.그 어느 제품 하나도 시장을 선도하지 못하는 상황에서 최근 들어 인기가 치솟는 제품이 생겨났다. 300야드에 육박하는 장타를 휘두르며 ‘슈퍼스타’로 떠오른 방신실(19)이 비거리를 늘린 비결로 이 훈련 기구를 언급하면서다. 방신실의 장타에 대한 관심이 워낙 높기 때문에 벌어진 일이다. 제품은 스윙 스피드를 늘려준다는 스피드 바머(사진)다. 가격은 21만원으로 웬만한 아이언 한 자루보다 비싸지만 해당 업체는 재고가 달려 추가 주문을 해야 할 정도로 수요가 늘었다고 전했다.
아마추어들은 골프 트레이닝 제품을 쓰는 데 보수적인 경우가 많지만 프로 선수들은 스윙을 교정하거나 점검할 때 훈련 기구의 도움을 많이 받는 편이다. 연습레인지에 가면 생전 처음 본 기구를 휘두르거나 몸에 끼고 연습하는 선수들을 쉽게 볼 수 있다.
방신실이 쓴 스피드 바머는 테니스 라켓 같은 그립에 파이프 보온재처럼 쉽게 휘는 소재가 그립에 붙어 있다. 기구 끝이 묵직한 게 특징이다. 방신실을 지도한 이범주 코치는 “(스피드 바머 같은) 무거운 도구를 이용해 백스윙에서 다운 스윙으로 전환할 때 지면을 딛고 있는 발바닥에 힘을 더 효율적으로 전달할 수 있는 훈련을 할 수 있다”고 설명했다.
다만 전문가들은 이런 트레이닝 기구를 사용할 때 정확한 사용 방법을 숙지해야 한다고 조언한다.
조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
