영국 정부가 정보 유출 우려에 중국의 짧은 영상(숏폼) 플랫폼 '틱톡' 사용을 금지하고 나섰다. 미국과 유럽연합(EU), 캐나다, 일본에 이어 영국마저 틱톡 퇴출에 동참하면서 세계 무대에서 틱톡의 입지가 빠르게 줄어들고 있다.
올리버 다우든 내각부 장관은 16일(현지시간) 보안 이유로 각료와 공무원들 기기에서 틱톡 앱 사용을 즉시 금지한다고 밝혔다.
내각부는 틱톡이 사용자 연락처와 위치정보 등을 넘기도록 하기 때문에 금지키로 했다고 설명했다. 다만 이번 조치는 공무원 개인이나 일반 대중의 휴대전화에는 적용되지 않는다.
이에 틱톡 측은 "이번 결정에 실망했다. 근본적인 오해에 기반한 것이고, 더 폭넓은 지정학에 의해 이뤄진 것"이라고 주장했다.
틱톡은 "우려 사항을 해결하기 위해 정부와 계속 협력할 것이지만 사실에 근거해 평가되고 경쟁자들과 동등한 대우를 받기를 바란다"고 덧붙였다.
중국 당국도 정치적 목적에 따른 결정이라며 거세게 반발했다. 영국 주재 중국대사관 대변인은 성명을 통해 "영국은 사실에 근거하지 않고 정치적 목적으로 결정을 내려 관련 기업의 정당한 경영 활동을 방해했다"며 "이는 영국의 비즈니스 환경에 대한 국제사회의 신뢰를 손상시켜 결국 영국의 이익을 손상시킬 것"이라고 지적했다.
앞서 미국과 EU, 캐나다, 벨기에, 일본도 정보 유출 우려를 이유로 틱톡 앱 금지 조치를 내렸다.
미 연방수사국(FBI)와 연방통신위원회(FCC)는 틱톡의 모회사 바이트댄스가 중국 정부와 틱톡 사용자의 개인정보를 공유할 수 있다고 경고했다.
중국 정부는 2017년에 반체제 인사들에 대한 정보기관들의 조사 권한을 대폭 강화하는 내용의 국가정보법을 전격 시행하면서 기업들에 국가 안보와 관련된 인사들의 개인 정보를 제공하도록 요구할 수 있게 됐다.
실제로 틱톡이 이용자의 정보를 정부에 넘겼다는 정황이 포착되지는 않았다. 다만 틱톡이 이용자의 많은 양의 정보를 수집한다는 지적이 나오면서 유출 우려가 제기됐다.
김은지 한경닷컴 기자 eunin11@hankyung.com
