행동주의 펀드인 얼라인파트너스자산운용은 7일 에스엠에 대한 카카오의 주식 공개매수 행보에 대해 호평했다. 그러면서 카카오가 진행하는 에스엠 공개매수에 참여하지 않고 우호적 주주로 남겠다고 밝혔다.이날 얼라인 측은 자료를 내고 "경쟁사이면서 40% 지분 인수 후 에스엠 추천 이사들에 반대하고 자사 추천 인물들로 이사회를 새롭게 꾸리고자 하는 하이브와는 달리, 카카오는 주주가치 관점에서 이해상충 우려를 최소화했다"고 전했다.
앞서 이날 카카오와 카카오엔터테인먼트는 이달 26일까지 에스엠 주식 35%를 주당 15만원에 공개매수한다고 밝혔다. 지난달 28일부터 지난 3일까지 두 회사가 매입한 에스엠 지분 4.91%를 더해 총 39.9%를 확보할 계획이다.
이를 두고 얼라인 측은 "카카오는 공개매수 가격으로 주당 15만을 제시해 기존 하이브 측 공개매수 가격인 12만원보다 의미 있게 더 높은 가격에 매각할 수 있는 기회를 만들었고, 이는 주주관점에서 좋은 일이라고 생각한다"고 했다.
그러면서 "주당 15만원은 기존 최대주주 이수만이 하이브에게 보유 주식을 매각한 가격인 12만원보다도 25% 높은 가격"이라며 "이는 우리나라 주식시장 역사상 처음으로 일반주주들이 지배주주보다 더 높은 가격을 받고 매각하는 사례가 생기게 된 것이어서 매우 큰 의미가 있다"고 밝혔다.
얼라인 측은 "이런 역사적인 일이 가능했던 건 에스엠의 현 경영진과 임직원이, 강력한 오너 체제 하에서 큰 용기를 내 특정 주주가 아닌 회사와 모든 주주들을 위해 일하는 선진적이고 독립적인 이사회를 만들기로 결심했기 때문"이라며 "이 또한 우리나라 자본시장에서 사실상 최초의 일이고 적극 응원해 줘야 할 일"이라고 했다. 덧붙여 "에스엠의 거버넌스 이슈는 현 경영진에 의해 사실상 이미 모두 해결됐다고 본다"고 말했다.
아울러 얼라인은 이번 공개매수에 참여하지 않고 우호 주주로 남겠다는 입장을 전했다. 얼라인은 "에스엠 경영진이 에스엠 3.0 전략을 계획대로 실행할 수 있다면 3년 내 의미있는 기업가치 제고가 가능할 것이라고 본다"며 "에스엠의 콘텐츠가 카카오의 플랫폼 및 기술과 결합되면서 지금보다 더 높은 기업가치를 달성할 수 있을 것으 보고 이번 공개매수에는 참여하지 않고 앞으로도 우호적 주주로 남아 에스엠 경영진의 에스엠의 전략 실행을 지원할 것"이라고 말했다.
신민경 한경닷컴 기자 radio@hankyung.com
