과학기술정보통신부 우정사업본부는 전국의 노후 우체국 400여 곳을 지역 특색에 맞춰 재건축한다고 23일 발표했다.
손승현 우정사업본부장은 이날 서울 광화문에서 열린 기자간담회에서 "대부분 우체국이 빨간 벽돌에 천편일률적인 모양"이라며 "지역 특색에 맞춰 우체국을 새로 단장하고 소상공인 창업지원 시설, 주민 복지시설 등을 함께 넣어 낙후 지역에 활력을 불어넣는 거점으로 만들겠다"고 말했다.
예를 들어 사과 주산지인 강원도 영월에는 건물 외벽에 사과를 형상화한 '사과 우체국'을, 경북 경주에는 한옥 양식의 우체국이 들어서게 된다. 강원도 양양은 서프보드를 테마로 한 우체국을 짓는 식이다.
국내 우체국 3400여개 가운데 별정우체국, 우편취급국 등을 제외하고 우정사업본부가 직접 건물을 소유한 우체국은 1900여개다. 35년 이상 노후 건물 중 시설 안전에 문제가 없다고 판단한 곳을 제외한 400여 곳이 재건축 대상이다.
우정사업본부는 지난 7월 외부 전문가 중심의 '우체국 건물 디자인 개선 자문단'을 구성해 지역 특성을 담고 이용자 만족을 높이는 디자인을 논의하고 있다.
우체국 재건축은 농·어촌 지역부터 순차적으로 진행한다. 우선 내년 50여 곳 재건축에 예산 1000억원을 투입한다. 내년부터 2027년까지 5년간 총 9000억원이 소요될 전망이다. 재건축 재원은 우체국 예금사업 운영을 통해 확보된 이익금 등을 활용해 세금 투입 없이 전액 자체 조달할 계획이다.
손 본부장은 "지역 특색에 맞는 우체국을 만들어 주민들에게 친근한 이미지로 다가가는 것은 물론 노후 우체국 개선으로 보다 나은 서비스를 제공하겠다"며 "내년 1000억원에 달하는 사업비를 투입해 지역 경기에도 활력을 불어넣을 수 있을 것"이라고 기대했다.
우정사업본부는 '수원 세 모녀 사건' 등으로 대표되는 복지 사각지대 문제를 해소하기 위해 '복지 등기 서비스'도 시작했다고 설명했다. 지방자치단체가 위기가구라고 판단한 가구에 복지 정책과 관련한 내용을 담은 등기 우편물을 보내면 집배원이 해당 가구의 주거 환경이나 생활 실태 등을 살펴 지자체에 피드백을 주는 내용이다.
올해 7월 부산 영도구를 시작으로 지금까지 서울 서대문구 등 8개 지자체에서 복지 등기 1100여 건을 전달했다. 등기를 받은 가구 중 136가구는 지자체에서 추가 지원이 필요하다고 판단해 민간 복지시설 연계 등 다른 복지 서비스로 연결됐다.
손 본부장은 "시범 사업 결과 보건복지부 등에서도 성과가 있다고 판단해 내년부터 전국 확대를 목표로 재원 등을 협의하고 있다"고 설명했다. 집배원 인력을 활용한 폐의약품 수거 등 서비스도 보건복지부, 환경부 등과 협의 중이다.
이승우 기자 leeswoo@hankyung.com
