일부 야당 정치인의 이태원 참사 관련 황당 발언이 점입가경이다. 국민적 슬픔을 쓰다듬고 갈등을 최소화하기보다 상식을 벗어난 궤변과 혹세무민식 발언으로 갈등과 분열을 조장하고 참사를 정쟁화하는 데 몰두하고 있다는 비판이다.
더불어민주당 ‘용산 이태원 참사 대책본부’ 부본부장인 이성만 의원은 어제 라디오 프로그램에 출연해 참사 원인이 용산 대통령실 이전과 마약 단속에 있다고 주장했다. 경찰 병력을 용산 대통령실 경비와 대통령의 관심 사항인 마약 단속에 집중 배치하다 보니 이태원 현장 질서유지에 소홀할 수밖에 없었다는 것이다. 너무 억지스러워 눈살이 찌푸려질 정도다. 질서유지 병력 부족 문제를 논하려면 당일 서울 종로·남대문·용산 등지에서 열린 15건에 달하는 집회·시위를 문제 삼는 게 이치에 맞다. 수천 명의 병력이 동원된 집회를 언급하지 않은 채 대통령실 경비 등만 언급한 것은 참사를 대정부 투쟁의 불쏘시개로 활용하려는 속셈이다.
대책본부장을 맡고 있는 박찬대 최고위원은 한술 더 떴다. 그는 ‘박원순 전 시장이 살아 있었더라면 참사가 발생하지 않았을 것’이라는 네티즌 주장을 공유하면서 “사람이 바뀌니 좋은 재난방지시스템이 이어지지 못한다”고 했다. 직전 문재인 정권이 임기 말 발령한 전 용산경찰서장의 초기 대응 실패가 문제 되고 있는 시점에서 ‘좋은 시스템’ 운운한 데 말 문이 막힐 따름이다. 위안부 할머니들의 후원금 유용 혐의로 재판을 받고 있는 윤미향 의원(무소속)이 참사를 빌미로 한·미 공중 군사훈련 중단을 주장했다가 글을 삭제한 무개념은 언급할 가치조차 없다.
정치인들이 그 어느 때보다 말 한마디, 행동거지 하나에 주의를 기울여야 할 때다. 당리당략을 떠나 국민적 슬픔과 아픔을 치유하고, 재발방지책 마련 등에 협조하는 게 도리다.
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