유럽의약품청(EMA) 산하 약물사용자문위원회(CHMP)가 원숭이두창 예방을 위해 천연두 백신인 '임바넥스'를 사용할 것을 22일(현지시간) 권고했다.
EMA는 이날 "이 백신이 천연두 바이러스와 관련된 백시니아 바이러스를 희석한 형태로, 원숭이두창과 천연두 바이러스의 유사성 때문에 원숭이두창용으로 사용할 수 있다고 봤다"고 밝혔다.
임바넥스는 덴마크 생명공학 업체 '바바리안 노르딕' 제품으로, 유럽연합(EU) 내에서는 2013년 천연두 예방용으로 승인받았고, 미국에서는 '지네오스'로 불리며 이미 원숭이두창용 승인을 받았다..
EMA는 또 "이번 사용 확대 권고는 비인간 영장류에 접종된 임바넥스가 원숭이두창 바이러스에 대한 보호 효과를 보여준 동물 실험에 기반을 둔 것으로, 백신이 인간에게도 원숭이두창 예방 효과가 있는 것으로 추론된다"고 말했다.
EMA의 권고에 따라 EU 행정부 격인 집행위원회는 임바넥스의 공식 승인을 결정할 예정이다.
앞서 EMA는 지난달 말 비상태스크포스(ETF)의 권고에 따라 원숭이두창 예방용으로 임바넥스를 사용하는 것에 관한 자료 검토를 시작했다고 밝힌 바 있다.
한편, 세계보건기구(WHO)는 원숭이두창의 확산세가 심상치 않다고 보고, 국제적 공중보건 비상사태를 선언할지 검토 중이다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
