우상호 더불어민주당 선거대책위원회 총괄선대본부장은 이재명 대선 후보의 '우크라이나 대통령이 러시아를 자극했다'는 발언을 두고 "볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 미숙한 점이 있는 것도 사실"이라고 주장했다. 이준석 국민의힘 대표는 "이성을 찾으라"며 공세를 폈다.
우 본부장은 28일 TBS 라디오 '김어준의 뉴스쇼'에서 "러시아의 (우크라이나 침략이) 잘못된 일이라고 강조하고 끝났어야 한다"며 "지금 시점에서 (우크라이나가) 침략을 당하고 있는데, 이를 강조하는 것이 옳았다고 보고 있다. 그래서 이 후보가 (해명) 입장문을 낸 것"이라고 설명했다.
이준석 국민의힘 대표는 우 본부장의 발언에 즉각 반박했다. 그는 이날 자신의 페이스북에 우 본부장의 발언이 담긴 기사를 공유하면서 "이 후보를 지키는 것이 문제가 아니라 우리가 국제사회에 어떻게 비치느냐의 문제"라며 "민주당이 이성을 찾기를 (바란다)"라고 적었다.
앞서 이 후보는 지난 25일 대선 후보 TV 토론에서 러시아의 우크라이나 침공을 두고 "6개월 된 초보 정치인이 대통령이 돼 나토(NATO·북대서양조약기구) 가입을 공언하고, 러시아를 자극하는 바람에 충돌했다"라며 "러시아가 주권과 영토를 침범한 행위는 비난받아야 마땅하고 강력히 규탄해야 한다. 그러나 외교 실패가 전쟁을 불러온 극명한 사례"라고 말했다.
이를 두고 논란이 커지자 이 후보는 "제 본의와 다르게 일부라도 우크라이나 국민께 오해를 드렸다면 표현력이 부족했던 것"이라며 "TV 토론 전문을 보셨다면, 우크라이나 대통령을 폄하한 것이 아니라 윤석열 후보의 불안한 외교·안보관을 지적한 것임을 누구나 알 수 있다"라고 사과했다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com
