44년 동안 서로를 영원한 짝으로 불렀던 미국의 한 부부가 나란히 코로나19에 감염돼 46시간 간격으로 사망했다. 이들은 백신을 접종하지 않은 것으로 알려졌다.
5일(이하 현지시간) 미국 CNN 방송, 영국 데일리메일 등에 따르면 미국 애리조나주의 부부 밥과 수는 지난해 11월25일 추수감사절 직전에 코로나19 양성 판정을 받았다. 아내인 수가 먼저 만성폐쇄성폐질환(COPD) 치료 도중 코로나19 양성 판정을 받았고, 남편 밥은 함께 확진됐다.
이후 수는 11월30일에, 밥은 12월2일에 세상을 떴다. 아들 조너선 워커는 "부모님 모두 코로나19 백신 접종을 받지 않았다"며 "아버지는 과거 신장 질환을 비롯한 건강 문제가 있었고, 최근 당뇨병으로 인한 합병증 때문에 발의 일부를 절단했다"고 설명했다.
조너선은 코로나19 양성 판정을 받은 후 아버지 밥은 인공 호흡기를 사용할 정도로 상태가 안 좋아졌다고 전했다. 다만 어머니 수는 화장실까지 걸어가거나 대화를 할 정도로 건강했지만 갑자기 사망했다.
수는 사망하기 24시간 전까지도 아이들에게 사랑한다는 사인을 보낼 정도로 건강했다고 자녀들은 밝혔다.
딸인 스테퍼니 워커는 "부모님은 진정한 부부였지만 불행히도 코로나19는 46시간 사이에 둘을 데려갔다. 일이 매우 빠르게 벌어졌다"고 전했다.
자녀들은 사람들이 코로나19를 심각하게 받아들이길 바란다고 경고했다. 스테퍼니는 "판단의 문제가 아니다. 코로나19는 실제한다"며 "이 바이러스로 짧은 시간 내 부모를 모두 잃는 것은 믿을 수 없는 일이다"라고 애통해 했다.
미국 질병통제예방센터(CDC)는 지난 3일 기준 신규 확진자가 82만8400여명으로 확인됐다고 5일 발표했다. 7일 동안 평균 일일 신규 확진자는 49만1700여명으로, 전주 대비 98%가량 늘었다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
