정세균 국무총리는 "외국인 근로자들에게 체류기간을 연장하고 농촌 등지에서 일할 수 있는 기회를 한시적으로 허용하는 방안을 추진하겠다"고 밝혔다.
정 총리는 29일 정부세종청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중앙재난안전본부 회의에서 "8월 수확철을 앞둔 농촌에서는 코로나19 여파로 일손이 많이 부족한 실정"이라며 "예년 같으면 외국인 근로자를 통해 이 문제를 해결해 왔지만 금년은 입국이 자유롭지 못해 더욱 심각하다"고 말했다.
국내 체류기간이 만료된 외국인 근로자가 본국의 봉쇄조치나 항공편 결항 등으로 돌아가지 못하는 경우도 많다고 했다. 정 총리는 "체류기간을 연장받은 외국인 근로자가 계절근로 일자리를 얻게 되면 농촌 현장의 인력난 해소에 조금이라도 도움이 될 것"이라고 기대했다. 강영연 기자 yykang@hankyung.com
