김여정 북한 노동당 제1부부장이 문재인 대통령의 6·15 남북공동선언 20주년 기념사를 원색적으로 비난하는 담화를 낸 것을 두고 문 대통령이 국민이 받을 충격을 걱정한 것으로 전해졌다.
문 대통령은 17일 낮 청와대에서 문정인 대통령 통일외교안보특보 등 외교안보 원로들을 만나 오찬을 함께하며 이같이 언급했다고 복수의 참석자가 전했다.
오찬에는 고유환 통일연구원장, 임동원·박재규·정세현·이종석 전 통일부 장관, 박지원 전 의원 등도 함께했다. 한 참석자는 "문 대통령이 김 부부장의 담화에 충격을 많이 받은 것 같았다"면서 "'국민이 더 큰 충격을 받지 않았겠는가'라고 말했다"고 밝혔다.
그러면서 "문 대통령은 북한이 말을 너무 거칠게 하면 국민이 상처를 받을 수도 있는 만큼 북한의 최근 언사에 부담을 가진 것 같았다"고 말했다.
문 대통령은 전날 북한이 개성 남북공동연락사무소를 폭파한 것을 두고도 "국민이 보면서 실망했을 것 같아 걱정이다"라고 했다는 것이 참석자들의 전언이다.
문 대통령은 또 북미 관계와 상관없이 남북이 자체적 노력으로 관계를 개선하겠다고 구상했으나 실무적 지원이 부족했던 것에 아쉽다는 의사도 밝혔다고 한다.
한 참석자는 "대통령이 독자적인 남북 관계 개선 의지를 밝혔으면 실정법 등으로 이를 뒷받침해야 하는데 그것이 안 돼 이 지경까지 와서 허탈해했다"고 말했다.
특히 북한이 문제 삼은 대북전단 살포와 관련해 참석자들이 이를 차단할 특별법을 만들어야 한다고 조언했고, 문 대통령도 이에 공감을 표했다고 참석자들은 말했다.
다른 참석자는 "김정은 국무위원장과 김 부부장이 상황을 분리해 대응하는 만큼 정상 수준에서 대화의 문이 완전히 닫히지 않았다"며 "'언제든 기회가 있을 수 있으니 실망 말고 노력해보자'는 의견에 대통령도 같은 생각이었다"라고 언급했다.
박 전 의원도 페이스북에 "대통령은 현재의 상황에 '안타깝다'며 유감을 표했다"면서도 "현 상황을 인내하는 동시에 북미와 대화로 난국을 극복해야 한다는 의지를 피력했다"고 적었다.
이날 오찬에서는 북한에 관계 개선의 메시지를 전달하기 위해 국가안보실장, 국가정보원장 등 안보라인의 교체가 필요하다는 제안도 나온 것으로 알려졌다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
