송영길 더불어민주당 의원이 "‘악덕채권자’처럼 ‘대폭증액’을 요구하던 미국이 결국 꼬리를 내렸다"고 밝혔다.송 의원은 4일 SNS에 "주한미군 주둔비용, 원래는 미국이 부담하던 것을 한국이 ‘분담’해줬던 것"이라며 이같이 적었다. 그는 "미군기지에서 일하는 한국인 근로자의 생계를 볼모로 우리 정부를 압박하려 했지만, 그 압박이 통하지 않자 ‘인건비 선지급’에 합의한 것"이라며 "제11차 방위비협정 체결이 늦어진다고 미리 걱정을 할 필요가 없다. 당당하게 원칙을 가지고 협상하면 된다"고 했다. 그러면서 "시간은 ‘미국 편’이 아니라 ‘한국 편’"이라고 주장했다.
송 의원은 지난해 11월 기자회견에서는 미국의 방위비 분담금 대폭 증액 요구와 관련해 "미국 도널드 트럼프 행정부의 블러핑(엄포)이 도를 넘었다"고 비판하기도 했다. 그는 당시 "분담금을 5배 증액하지 않으면 미군을 철수할 수 있다는 뉘앙스의 언급과 보도는 심각한 협박"이라며 "미국은 협정의 근간이 되는 주한미군 숫자조차 한국 정부에 통보하지 않은 채 증액을 주장한다"며 "50억 달러(한화 약 6조원) 증액을 요구하는 근거가 무엇인지, 주둔 비용 총액부터 명확히 밝히라"고 요구했다.
임도원 기자 van7691@hankyung.com
